Чеканы

Чеканы — сторожа заливных лугов. Лишь только сойдет вода, занимают они свои наблюдательные посты, возвышающиеся над зеленым бархатом дружно тронувшихся в рост луговых трав.

 Чеканы весят всего около пятнадцати граммов, и для того, чтобы расположиться с удобством, им достаточно любой былинки. Днями напролет самцы, разодетые по-свадебному, причудливыми цветами висят на выбеленных солнцем сухих стеблях крапивы и таволги, побуревших соцветиях пижмы и конского щавеля, окидывают взглядом поднадзорный лужок и поют без устали. Самки в основном коротают время в траве, присматривая места под гнезда, и появляются на «верхнем этаже» луга лишь для того, чтобы получше рассмотреть что-нибудь непривычное, например человека. Способы кормежки чеканов очень разнообразны. Они собирают насекомых с земли, склевывают их с растений, ловят в воздухе. Чеканы охотно пользуются полетом для того, чтобы в коротком броске схватить добычу и вновь вернуться на свой наблюдательный пост.

• Черный чекан во множестве населяет сырые луга и окраины тугайных зарослей вдоль речных русел в Средней Азии.
   Здесь эта птица часто живет среди культурного ландшафта, где ее нередко можно видеть сидящей на телеграфных проводах: так птицам проще подстерегать летающих насекомых.
• Гнездо черноголового чекана имеет форму толстостенной чаши диаметром около 10-12 и глубиной примерно 2,5-3 см. В основном гнездо свивается из тонких стеблей сухой травы, мелких корешков и веточек с примесью шерсти и пуха.
• Луговые чеканы строят гнезда на земле в небольшой ямке или борозде под защитой кочки, пучка травы, листьев лопуха или древесной поросли, между корнями кустов, у входа в заброшенную нору крота или полевки. Гнезда отменно замаскированы, и найти их очень трудно.
• В пору самых коротких ночей рабочий день луговых чеканов, выкармливающих птенцов, начинается в 3.00 и заканчивается в 22.30. За это время шести птенцам в возрасте восьми дней родители приносят около трехсот порций корма.