В 1948 году из печени крупного рогатого скота было выделено кристаллическое вещество красного цвета, которое излечивало особую форму малокровия у людей: так называемую пернициозную анемию, — витамин В12

В связи с тем, что в его молекуле обнаружили атом кобальта, придающий витамину специфическую окраску, а также — амидные группировки и цианистую группу, ему было присвоено название цианокобаламин.

В организме человека и животных, в том числе птиц, он синтезируется микроорганизмами кишечника, откуда поступает в различные органы, особенно много его накапливается в почках, печени, в стенках кишечника. Однако потребность организма в витамине В12 не обеспечивается его синтезом в кишечнике. Поэтому дополнительные количества этого витамина должны поступать с кормом.

Витамин В12 необходим для нормального кроветворения и созревания эритроцитов. Вместе с фолиевой кислотой он участвует в синтезе гемоглобина. От него самым непосредственным образом зависит свертываемость крови. Кроме того витамин В12 существенно влияет на углеводный, жировой и белковый обмен, улучшает работу печени и нервной системы.

Потребность в витамине В12 возрастает в стрессовых ситуациях, при лечении птиц антибактериальными препаратами, при избытке в корме жира, при дефиците и избытке такой аминокислоты, как метионин.

При недостаточности в организме витамина В)2 у птиц возникает малокровие. Кожа становится сухой.

В яйцах, которые отложили самки попугаев, испытывающие дефицит витамина В12, многие вибрионы погибают на 10—12 день насиживания, а вылупившиеся птенцы — в первые дни жизни.

У молодых птиц происходит резкая задержка роста.

При недостаточности витамина В12 происходит поражение не только кроветвор-

ной, но и нервной системы. Сначала у птиц развивается слабость ног. Позже происходит паралич тех или иных групп мышц, судороги. Птицы падают на дно клетки, голова у них откидывается назад.

Лечение. Витамин В12 содержится в молоке и твороге. В растениях витамин В12 отсутствует.