Кеклик

Кеклики — горные курочки. Они всегда живут в пересеченной местности: на крутых сухих склонах с выходами скал, каменными осыпями, редким кустарником и небольшими травянистыми лужайками. В подобных местах они селятся от подножий гор до нижней границы альпийской зоны, поднимаясь иногда почти до 4000 метров над уровнем моря. За исключением весны, когда кеклики получают достаточно влаги с кормом, эти птицы нуждаются в постоянных водопоях-. Основу рациона кекликов в течение всего года составляют разнообразные семена, однако весной птицы во множестве употребляют в пищу насекомых, пауков и моллюсков, которые обеспечивают их необходимыми в этот период белками. Хотя кеклики обитают в открытых местах, увидеть их нелегко. Укрыться от постороннего взора им помогает пепельно-серая с охристым оттенком покровительственная окраска. Однако свое присутствие птицы часто выдают характерным «кудахтаньем». Кеклики любят покричать, и весной в горах их громкие крики, как в курятнике, несутся отовсюду.

• Некоторые самки кекликов откладывают яйца дважды: насиживание одной кладки полностью берет на себя самец, другую кладку по соседству насиживает самка. Подобное родительское усердие проявляют обыкновенно молодые самцы-первогодки, а старые самцы редко обременяют себя участием в насиживании и часто проявляют склонность к многоженству.
• Между самцами кеклика, обитающими по соседству друг с другом на одном склоне или в одном ущелье, складывается определенная субординация. Доминирующие самцы занимают лучшие участки. Стоит подать голос доминанту, как самцы более низкого ранга, как правило, замолкают.
• Кеклики размещают гнезда довольно открыто и не утруждают себя их тщательной отделкой, вполне удовлетворяясь небольшим углублением в грунте и тонкой подстилкой из растительных волокон. Кладку из 10-15 бледно-охристых яиц, испещренных темными пятнами, насиживают 24-25 дней, после чего птенцы под руководством взрослых пускаются в странствия по горным склонам.
• Зима даже в южных горах щедра на снегопады, которые становятся тяжким испытанием для кекликов, добывающих корм исключительно с поверхности почвы.