Колпицы и каравайки живут у воды и добывают корм на ощупь. Их клювы — узкий серповидный у караваек и расплюснутый в плоскую лопатку у колпиц — благодаря обилию окончаний нервных клеток обладают повышенной чувствительностью даже к самому легкому прикосновению. 
Погрузив клювы в заросли подводных растений или жидкий ил, где кишит всевозможная живность — моллюски, личинки насекомых, рачки, головастики, мелкая рыба, — птицы ритмично двигают клювами из стороны в сторону, мгновенно схватывая добычу. Колпицы и каравайки могут добывать корм в водоемах глубиной до 35 см (по высоте ног), но предпочитают мелководье (20—25 см), что соответствует длине клюва. Часто они охотятся группами, медленно продвигаясь вперед сплоченной шеренгой. Гнездятся эти птицы колониями среди тростниковых зарослей — почти всегда по соседству с бакланами и цаплями.
- Колпицы гнездятся и на деревьях, и на земле.
Пока самки насиживают кладки, самцы непрерывно надстраивают гнезда. 
К вылуплению птенцов гнезда сильно «подрастают» и не падают только потому, что в плотно заселенных колониях гнездовые башенки соприкасаются друг с другом стенками.
- Колпица проводит в местах гнездования 4,5 месяца и вылавливает за это время около 3200 мальков ценных промысловых рыб.
Но одновременно колпица съедает . 1570 личинок хищных насекомых -стрекоз и плавунцов, на прокорм которых — останься они в живых -потребовалось бы не менее 950 000 мальков рыб.
- Гнездовые колонии караваек иногда находятся почти в 20 км от регулярно посещаемых птицами мест кормежки. Перелеты крупных стай, вытягивающихся на лету в протяженную линию, осуществляются на утренних и вечерних зорях вдоль постоянных маршрутов.
- Самки караваек иногда откладывают яйца в соседские гнезда, отчего хозяевам последних приходится насиживать кладки, по объему вдвое превышающие принятый у этого вида стандарт в четыре яйца.
- Хотя каравайка внешне похожа на цаплю или даже на кроншнепа, которого она напоминает своим длинным, тонким, изогнутым вниз клювом, ближайшую родню караваек и колпиц составляют вовсе не цапли или кулики, а представители тропических ибисов.
