Пловцы и аквалангисты боятся акул, вероятно, больше, чем всех других морских животных. Несмотря на огромное количество романов, легенд и ужасных рассказов, написанных на эту тему, фактов, свидетельствующих о взаимоотношениях акул и человека, мало!? Мнения об агрессивности акул бывают самыми различными: от «большинство акул опасно» до «ни одна из них не вредит» человеку. Научные данные и записи военных и гражданских врачей заставляют думать, что истину следует искать где-то между этими одинаково неприемлемыми крайностями.

В тех районах, где водятся акулы, пловец сталкивается с четырьмя проблемами: 1) какие виды акул вероятнее всего могут нападать, 2) как их узнать, 3) каковы их повадки и 4) что можно сделать, чтобы отразить нападение, если оно произойдет.

Общие сведения. Известно около 350 видов акул, но считается, что на человека нападают не более 20. Размеры акул очень разнообразны: от мелких кошачьих акул (Scyliorhinidae) и серых акул (Triakidae), при длине всего в 45 см. становящихся половозрелыми, до гигантской китовой акулы, которая может достигать в длину более 15 м. Утешительно, что это огромное чудовище питается только мелкими морскими организмами.

Все акулы плотоядны, но большинство видов слишком малы, недостаточно вооружены или живут на слишком больших глубинах, чтобы быть опасными для человека. Естественная пища больших и хорошо вооруженных акул — крупные рыбы, другие акулы, тюлени и прочие морские животные. Вообще следует считать, что любая акула потенциально опасна для человека, если она имеет в длину более 120 см и хорошо вооружена, а особенно, когда в воде есть кровь и пища.

Любимая тема споров у рыбаков — сколько, рядов зубов у акулы используется одновременно. У разных видов акул в разных частях челюстей таких рядов бывает четыре-пять. Кроме того, в каждой челюсти есть несколько запасных развивающихся рядов, где зубы лежат вершинами назад. Они прикрыты складкой слизистой оболочки и снаружи не видны. Если функционирующие зубы теряются, их замещают зубы из следующего, более молодого ряда. Этот процесс замещения зубов продолжается в течение всей жизни акулы. У одних видов акул зубы могут замещаться порознь, а у других — целыми рядами! Ряд зубов, образующий как бы сплошное лезвие, обычно замещается весь целиком. Процесс замещения длится несколько дней, до недели и дольше.

Физиологов издавна интересовало, как акулы обнаруживают в воде пищу и раненых животных. Хотя разум акул, вероятно, низкого порядка и известно, что они не обладают острым зрением, их способность находить пищу поразительна. Считается, что они обнаруживают пищу с помощью высокоразвитых органов обоняния и системы боковой линии, которая чрезвычайно чувствительна к колебаниям малой частоты. Несомненно, слуховые нервы тоже помогают обнаруживать источники необычных подводных звуков. Акулы обладают почти сверхъестественной способностью обнаруживать на большом расстоянии беспомощное или раненое животное. Некоторые исследователи считают, что обнаруживать пищу им помогают еще и специальные вкусовые органы.

Акула, Фото фотография

Поведение акул при добывании пищи различно. Когда акулы охотятся в одиночку, их движения довольно медленны. Акула не сразу решается напасть на добычу, но, нападая, может действовать внезапно и быстро. Однако, когда тонет корабль, падает в море самолет или происходит взрыв, т. е. когда в воде внезапно появляется много пищи и крови, акулы приходят в бешенство и набрасываются на добычу. Так часто ведут себя некоторые акулы Xarcharhinidae. В подобных случаях они всплывают вертикально с глубины прямо к поверхности, выскакивают из воды и яростно хватают все, что увидят. Тогда они наиболее опасны; отпугнуть их почти невозможно. Однажды, когда большая стая акул пожирала убитых подводным взрывом морских окуней, среди них наблюдался каннибализм. Пока одна крупная акула поедала окуня, застрявшего между кораллами, появилась вторая и одним махом вырвала брюхо первой акулы. Через несколько секунд эту беспомощную акулу сожрали ее подоспевшие сородичи. Часто акулы выбирают кого-нибудь одного из толпы пловцов и нападают только на этого человека, не обращая внимания на всех остальных, в том числе и на тех, кто пытается его спасти. Это явление наблюдали не раз. С другой стороны, водолазы, часто имеющие дело с акулами, утверждают, что «их действий нельзя предвидеть».

Опасность нападения акул наиболее велика в тропических и субтропических морях, между 30° северной и 30° южной широты. Считается, что в водах умеренной зоны акулы не нападают, но это не совсем верно, о чем ясно свидетельствуют зарегистрированные случаи нападений акул в Калифорнии и у восточного побережья Соединенных Штатов. Очевидно, некоторые виды акул-людоедов периодически заходят в более прохладные воды в поисках пищи, и тогда происходят нападения. Особенно опасными районами являются Квинсленд в Австралии и Южная Африка. Несмотря на отсутствие опубликованных научных данных, известно также, что много нападений было на тихоокеанской стороне Панамы.

По большей части нападения происходили при температуре воды более 20° С, хотя бывали случаи гибели людей при температуре 15° С и более низкой. Чаще всего нападения бывают в январе, а наиболее опасное время суток — с 15 до 16 часов. Однако акулы питаются в течение всего дня и особенно ночью.

Виды акул, о которых известно, что они опасны для человека — наиболее часто тревожат водолазов акулы следующих семейств (они перечислены начиная с самых опасных):
Isuridae — сельдевые акулы, или людоеды,
Carcharhihidae — пилозубые акулы,
Carchariidae — песчаные акулы,
Sphyrnidae — акулы-молоты.

Литература: Bruce W. Halstead. «Dangerous marine animals». Cambridge, Maryland 1959
Перевод с английского канд. биол. наук Е. П. РУТЕНБЕРГА
Ответственный редактор и автор примечаний д-р биол. наук Д. В. НАУМОВ