Биологический облик овсянок обрисован природой скупо и точно. Нет ничего лишнего, надуманного, замысловатого.
Это настоящий триумф изящества, простоты и надежности. И универсальности, потому что овсянка представляет собой жизненную форму, способную с легкостью приспосабливаться к необъятному диапазону условий обитания: от промозглых тундр до раскаленных пустынь. Неудивительно, что эта жизненная форма с минимальными вариациями была повторена во многих десятках разновидностей. А это, в свою очередь, свидетельствует о незаурядном биологическом успехе этих птиц. Только в России гнездятся 24 вида овсянок. Они различаются главным образом по тем стандартным признакам, которые обеспечивают бесконфликтное сосуществование близкородственных видов на одной территории, устраняя опасность гибридизации и конкуренции, то есть по окраске, пению и местам обитания. Кормятся все овсянки тем, что можно найти на поверхности почвы среди травы и под кустами: осенью и зимой это исключительно семена, а летом — пауки и насекомые. Птенцов родители выкармливают только животной пищей.
Осенью и зимой овсянки держатся довольно крупными и сплоченными стаями. С приходом весны стаи распадаются, и отдельные пары расселяются по обособленным гнездовым участкам на таком расстоянии, чтобы, с одной стороны, соседям «глаза не мозолить», но, с другой, чтобы у поющих самцов была возможность слышать друг друга. Иногда птицы образуют и более плотные группировки, однако перенаселения и всех связанных с ним неудобств намеренно избегают. Свои небольшие и не слишком искусно свитые из сухой травы чашевидные гнезда все овсянки чаще всего строят на земле, реже в основаниях кустов среди ветвей, но всегда над самой землей.
Преобладающей формой устройства семьи у овсянок является единобрачие. Строят гнездо и насиживают кладку самки, а птенцов кормят оба супруга. В пору насиживания самцы не кормят самок, но у овсянок некоторых видов иногда подменяют их на время кормления.
И это, похоже, единственное излишество, которое позволили себе очень экономные во всех отношениях овсянки.
| |
| Обыкновенная овсянка (самка) |
| |
| Скалистая овсянка (самец) |
| |
| Тростниковая овсянка (самец) |
| |
| Тростниковая овсянка (самка) |
- Овсянка Стюарта — птица горных хребтов. Чаще всего населяет она скалистые, хорошо прогреваемые склоны ущелий с обильными осыпями среди древесно-кустарниковых насаждений. Мягких склонов, лишенных скальных обнажений и осыпей, эта птица определенно избегает.
- Обыкновенные овсянки встречаются в средней полосе России круглый год.
Закончившие гнездование птицы осенью откочевывают на юг, а им на смену являются овсянки из северных областей, которые всю зиму держатся по обочинам проселков, у соломенных скирд и стогов сена.
- Скалистая овсянка внешне чрезвычайно похожа на садовую. Самцы отличаются только цветом горла — белого у первой и желтого у второй, а самок в природе и вовсе не отличишь. Скалистая овсянка свое название полностью оправдывает. Она селится на сухих горных склонах с обильными каменистыми осыпями и скальными обрывами и в отличие от садовой овсянки совершенно не нуждается в кустарниках.
- Садовая овсянка — характерный обитатель сухих опушек лиственных лесов и негустых кустарниковых зарослей на равнинах южной России.
Иногда она поселяется и в горной местности, где обосновывается даже на самых крутых склонах, поросших редким кустарником.
- Просянка отличается от всех сородичей большой свободой во взаимоотношениях полов, отсутствием постоянных пар и почти полным пренебрежением к родительским обязанностям со стороны самцов, целиком поглощенных пением.
- Желчная овсянка — одна из самых многочисленных и широко распространенных птиц Средней Азии. При наличии даже скромной древесно-кустарниковой растительности она живет практически повсеместно: в пустынях, предгорьях, горах, в культурном ландшафте.
- Тростниковая овсянка предпочитает сырые места и охотно поселяется возле воды среди густых кустарников, перемежаемых зарослями рогоза и тростника. Разные географические расы этого вида сильно отличаются друг от друга по размерам тела и в особенности по массивности клювов.
- Заросшие кустарником и отдельными деревьями каменистые горные склоны, обращенные к югу, являются наиболее обычным местом обитания горных овсянок, распространенных на высоте до 2200 метров над уровнем моря.
