Рябчики никогда не покидают леса, где на протяжении всего года протекает их преимущественно отшельническая жизнь. 
Уже с осени самцы и самки попарно оседают на постоянных участках площадью около трех гектаров, где они проводят зиму и затем выращивают птенцов. В благоприятные годы в излюбленных местах обитания рябчиков — захламленных валежником елово-березово-ольховых лесах — их численность к осени может увеличиваться до сотни птиц на квадратный километр угодий. Весной по мере схода снега самцы начинают интенсивно токовать, то и дело издавая характерный тонкий и протяжный свист, слышимый на расстоянии до ста метров. Этот сигнал адресуется другим самцам и является предупреждением о том, что данный участок леса уже занят. Самцы становятся драчливыми и тратят много времени и сил на охрану своих территорий. Тем временем самки, на которых возлагается вся ответственность за выведение птенцов, озабочены поиском укрытых мест для устройства гнезд. Обычно они устраиваются между корнями у самого ствола дерева, в куче валежника под нависшей ветвью или в выгнившей сердцевине старых пней. Гнездо — небольшая ямка размером примерно 20 см в поперечнике и 5 см в глубину со скудной выстилкой из сухих стеблей и листьев. Гнезда рябчиков отличает превосходная маскировка, и найти их крайне трудно. Самка приступает к насиживанию только после того, как кладка будет укомплектована полностью, а насиживать ей предстоит от 21 до 27 дней — в зависимости от усердия наседки. 
В глухой еловой и пихтовой тайге Восточной Сибири обитает внешне очень похожая на рябчика тетеревиная птица — дикуша. Однако по особенностям своего общественного поведения она больше напоминает глухаря. Дикуши не образуют постоянных пар, и в заботе о потомстве участвуют только самки. В пору размножения самцы заняты исключительно токованием на своих постоянных площадках, однако коллективных токов у них не бывает, и самцы токуют поодиночке. Дикуша настолько доверчива, что не реагирует даже на близкий выстрел, и добыть птицу можно при помощи всего лишь длинной палки с привязанной на конце петелькой. По рассказам геологов, исключительная доверчивость дикуш спасла от голодной смерти не одного таежного скитальца.
- Кладка рябчика содержит 7-9 яиц. Интервал между их появлением по мере комплектования кладки увеличивается с 26 до 39 часов, и если вначале самка несется по утрам, то последние яйца откладываются уже вечерами.
- Когда возникает опасность, самка рябчика издает особый крик, услыхав который пуховички немедленно затаиваются. Самка же вылетает навстречу врагу и, искусно притворяясь больной и беспомощной, хлопая по земле крыльями и хромая, привлекает к себе его внимание и постепенно уводит подальше от выводка.
- Все лето рябчики держатся преимущественно на земле. В период размножения они ищут корм в лесной подстилке и питаются в основном насекомыми, пауками и семенами травянистых растений. Во второй половине лета они переключаются на ягоды, но уже в сентябре даже при изобилии ягод все в большей степени начинают переходить на зимний рацион из почек и сережек разных лиственных деревьев.
- Зимой дикуша кормится почти исключительно еловой хвоей. Пощипав хвою 8-10 минут, птица нахохливается, распушает оперение и замирает на ветке. Отдохнув с полчаса, она снова принимается набивать зоб хвоей.
- За зимний день дикуша съедает примерно 150 г хвои, что составляет примерно 92 тысячи хвоинок. Птица откусывает по несколько хвоинок за один раз. Всего на кормежку уходит 5 часов.
- Для комфортабельного ночлега дикуши толщина снежного покрова должна составлять не менее 20 см. Устройство на ночлег занимает 8-10 минут — за это время птица закапывается в снег, прокладывает в нем короткий тоннель и в конце его устраивает спальную камеру диаметром примерно 14 см.
