Стрижи

В облике стрижей идея полета, породившая весь мир пернатых, была реализована с чисто академической завершенностью. Теоретические расчеты убедительно свидетельствуют о том, что с появлением стрижей в длительной истории эволюции живых летательных аппаратов была поставлена точка. Лучше стрижа летать невозможно. Для большинства птиц полет остался самой тяжелой работой, требующей полной мобилизации всех ресурсов организма. Для стрижей это нормальное состояние и излюбленное занятие. Стрижи живут на лету: ловят и глотают насекомых, утоляют жажду, назначают свидания, справляют свадьбы, отдыхают, спят.

 Их гнезда всегда расположены очень высоко: так, чтобы к ним можно было подлетать без помех. Стрижи гнездятся в дуплах деревьев и расселинах скал и имеют обыкновение влетать к себе в дом с самоубийственной лихостью. Скорость и траектория рассчитаны буквально с точностью до миллиметра и миллисекунды. Момент торможения человек не успевает заметить, поэтому картина выглядит так, словно птица на пугающей скорости врезается в ствол и исчезает внутри.

Чтобы взлететь, стрижу необходим высокий насест. С земли стриж взлетит не всегда: слишком длинные у него крылья и короткие лапы. По твердой поверхности несравненные летуны способны лишь ползать, но делают они это очень ловко. В этом им помогают сильные лапы с крепкими и острыми когтями, позволяющие цепляться за скалы и лазать по стенкам глубоких дупел. При необходимости лапы служат орудием нападения: стрижи часто убивают мелких птиц, захватывая их дупла.

• Всем известный обитатель городских чердаков черный стриж строит гнезда из растительного пуха и небольших птичьих перьев. Гнездовой материал стрижи собирают на лету, подхватывая поднятые ветром пушинки и перышки, а при укладке обильно смачивают его «слюной» -твердеющей на воздухе жидкостью, выделяемой подъязычными железками.
• Форма гнезда черного стрижа зависит от конфигурации того «помещения», в котором оно находится, и наличия в нем чужого гнездового материала. Чаще всего гнездо представляет собой уплощенную лепешку с приподнятыми краями, как у блюдца.
• В кладке черного стрижа 2-4 яйца белого цвета.
  Насиживают ее только самки в течение 18 дней.
   Кормят наседок самцы, которые обычно держатся стаей: вместе улетают за кормом для самок, вместе возвращаются с добычей.
• Черные стрижи часто гнездятся большими колониями, причем каждая пара год за годом возвращается к своему гнезду. Молодежь покидает колонии и к своему первому гнездованию приступает обычно в совершенно другом месте.
• Колючехвостые стрижи живут в разреженных, часто заболоченных лесах по речным долинам, на равнинах и по горным склонам, вырубкам и гарям с сохранившимися отдельными деревьями. Гнездятся они в дуплах, нередко очень больших: глубиной до трех-четырех метров и диаметром 35-50 см.