Другой обитатель экваториального кораллового рифа-лангуст. Внешне это членистоногое походит на рака, однако оно лишено клешней, а все конечности оканчиваются коготками. Животное нередко достигает в длину 40-50 см, но кажется еще более габаритным за счет торчащих вперед, как у таракана, жестких усов с толстыми основаниями. По дну лангуст передвигается не спеша, едва перебирая несуразными ногами. В случае опасности быстро плывет задом наперед, подгребая под себя воду мощным хвостовым плавником.

(далее…)

Кораллы, так же как и гидроиды, являются морскими прикрепленными животными. Внешне эти кишечнополостные похожи, что можно объяснить появившимися в результате эволюции оди-наковыми приспособлениями к неподвижному образу жизни и к ловле мелких планктонных животных, которые составляют основу их питания. Промысел черного коралла развит у берегов Южной Индии и в Малайском архипелаге. Учет мировой добычи ювелирных кораллов не производится. По далеко не полным данным, в 1906 году было добыто 12 тонн этого ценного продукта.
Кораллы не только поставляют людям материал для украшений, но и образуют целые географические объекты — атоллы. Кораллы используют изначальное побережье острова в качестве твердой опоры, и если условия благоприятствуют развитию кораллов, а остров не испытывает подъема или опускания, то риф так и остается барьерным.

(далее…)

Учеными точно не установлено, от кого из наземных млекопитающих произошли киты, но скорее всего, их предками были насекомоядные креодонты, породившие также волков, медведей, гиен и кошек. Как бы то ни было, но установлено точно, что 70 млн. лет назад наземные предки китообразных переселились в воду. Здесь они, спасаясь от наземных врагов и конкуренции, первоначально питались на мелководье, а затем в поисках пищи все смелее стали заходить в море и, наконец, утратили связь с сушей.

(далее…)

Науке известно около 300 видов кальмаров. Все являются хищными обитателями моря, промышляющими охотой на моллюсков, рыбу, ракообразных и даже иногда пожирающих собственную молодь. Встречаются эти головоногие чаще всего в теплых водах экваториальной зоны: у берегов Австралии, Центральной Африки, Океании.
У кальмаров имеется десять щупальцев: два из них длиннее других и сплющены на конце, вроде весла, все вооружены присосками. Добычу кальмар хватает или этими двумя щупальцами, или всеми сразу. Спасаясь от врага, кальмар выпускает чернильную «дымовую завесу». Вместе с замечательной способностью кальмара менять окраску она отвлекает противника достаточно долго, чтобы кальмар мог уйти.
У большинства кальмаров тело обтекаемое, напоминает артиллерийский снаряд. Оно великолепно приспособлено для плавания на большие расстояния. Головоногий моллюск передвигается, всасывая воду (она же снабжает его кислородом) и с силой выталкивая ее через воронку. Активная работа естественного реактивного двигателя позволяет кальмару развивать скорость более 30 км в час.

(далее…)

Все морские змеи обитают только в теплых водах экватора и тропиков, кроме пеламиды, которая водится у Мыса Доброй Надежды и в Японском море. Некоторые виды избирают местом своего обитания экваториальную зону у берегов Индии и близ Панамского канала. Все морские змеи живут исключительно в соленой воде, лишь один вид приспособился к пресной и обитает в озере Таал на филиппинском острове Лусон.
Предки морских змей ушли из родной стихии, вероятно, в поисках спасения от наземных хищников. По возвращении в море они сохранили две черты, приобретенные за миллионы лет наземного существования: легочное дыхание и ядоп-роводящие зубы. Правда, заново приспосабливаясь к водному образу жизни, они претерпели некоторые изменения в организме, позволяющие более эффективно передвигаться, кормиться и размножаться в упругой и плотной водной среде.
Одни змеи в результате адаптации обзавелись сплющенным с боков хвостом, наподобие лопасти весла, так что, двигая им из стороны в сторону, они могут одинаково быстро плыть вперед или назад. У других видоизменились чешуи: те уже не налегают друг на друга так плотно, как у наземных видов, а у некоторых видов соединяются впритык, образуя сплошной гладкий покров.

(далее…)