Мрачную славу снискали эти рыбы, острые зубы и сильные челюсти которых позволяют мгновенно вырвать кусок тела или отхватить палец зазевавшегося пловца. Пиранья ничего не боится, способна молниеносно атаковать животное какой угодно величины. В нападении участвуют все рыбы стаи. Любой всплеск воды привлекает эту рыбу. Почувствовав запах крови, она уже ни перед чем не остановится.
Эти рыбы отличаются от других своеобразными электрическими органами, расположенными по бокам тела между головой и грудными плавниками и состоящими из видоизмененной мышечной ткани. Бес электрических органов составляет одну шестую часть веса всего тела.
Многочисленные вертикальные столбики, расположенные диагональными рядами, подобно пчелиным сотам разделенные рыхлой соединительной тканью, представляют собой электрический орган этой рыбы. Каждый столбик состоит из 350-400 дисков, заполненных желеобразным веществом, и напоминает электрическую батарею. Бея совокупность этих «батарей» управляется мозгом, к которому подведены нервные волокна, отходящие от каждого отдельного столбика.
Пилозубые, или серые, акулы — наиболее высокоорганизованные и процветающие из всех групп современных акул. Известно около 60 их видов. Наиболее широко распространенный и крупный вид — тигровая акула. Наибольшая измеренная длина 4,8 м, хотя предполагается, что она может быть намного крупнее и достигать 9 м. Обычные показатели рыбы: дпина около 4 м, а вес 585 кг.
Многопер может не дышать атмосферным воздухом не более 2-3 часов. Б сезон дождей реки затопляют огромные пространства, которые потом превращаются в болота. Сюда приходят многоперовые размножаться. Брачные игры сопровождаются выпрыгиванием из воды, стремительными танцами, при которых самец и самка то тесно прижимаются друг к другу, то расходятся, и тогда самец кружит вокруг неподвижно застывшей самки, время от времени касаясь ее. Мелкая икра рыб откладывается прямо на водную растительность. С наступлением засушливого периода рыбы и молодь покидают водоемы и возвращаются в реки.
Мясо этих рыб имеет отменный вкус и, несмотря на костистость, считается деликатесом. Так как чешую многоперовых не возьмет никакой нож, то ее снимают вместе с кожей уже после приготовления. Содержать их в аквариуме не представляет никакого труда. Они неприхотливы, переносят значительные колебания температуры, привыкают к человеку настолько, что могут брать пишу из рук. В неволе не размножаются.
Эти рыбы имеют вальковатое или удлиненное и сжатое с боков тело, покрытое необычайно прочными чешуями, имеющими ромбовидное строение. На спине у рыб этого семейства имеется от 5 до 18 складывающихся плавников, похожих на шипы, на задней стороне которых, ближе к вершине, сидят один или два луча. Хвостовой плавник хорошо развит, а грудные плавники большие, мясистые и напоминают лопасти.
Брюшные плавники смещены в заднюю половину брюха, а у некоторых рыб отсутствуют. Анальный плавник маленький. Голова имеет змеевидную форму и сильно уплощена. Рот большой с крупными зубами. Плавательный пузырь состоит из двух длинных мешков. Правый мешок простирается во всю длину брюшной полости и открывается в глотку снизу, а левый мешок представляет собой вырост правого мешка и с глоткой не соединяется.
