Почвы тундры

Северные окраины Европы, Азии и Америки занимает тундра. В Южном полушарии она встречается только на некоторых антарктических островах.

Наиболее распространенные почвы тундры — болотные, с небольшим торфянистым слоем. В лесотундре —болотно-подзолистые, приближающиеся к почвам северной части таежной зоны.

В образовании почв, как и всего природного облика тундры, огромное значение имеет вечная мерзлота.

Вечной мерзлотой называют слой грунта, который постоянно в течение тысячелетий остается промерзшим и оттаивает на небольшую глубину только на короткий летний период.

Слой вечной мерзлоты, не оттаивающий летом, залегает в тундре на небольшой глубине: иногда 10—20 см, чаще 30—40 см ж в отдельных случаях — на глубине метра.

Толщина мерзлотного слоя, или мощность вечной мерзлоты, разнообразна. Чаще всего она измеряется метрами, но в отдельных случаях доходит до десятков и сотен метров.

Слой вечной мерзлоты водонепроницаем, он задерживает на себе воду оттаивающего летом верхнего слоя почвы и летних атмосферных осадков. Поэтому почва здесь постоянно переувлажнена, а близко расположенная мерзлота сильно охлаждает ее в течение всего летнего периода.

В тундре короткое, прохладное, большей частью пасмурное лето и очень длинная, ветреная и морозная зима.

В условиях сурового климата и влажной, никогда не просыхающей холодной почвы в тундре растут самые неприхотливые растения— различные мхи и лишайники.

Они пестрым мягким ковром покрывают тундру. Среди мхов встречаются кустарники карликовой ивы и березы.

Деревья появляются лишь в южной полосе — лесотундре — и проникают на север по долинам рек, где ветры не так жестоки и мерзлота залегает не так близко к поверхности.

Осушенные, хорошо обработанные и удобренные тундровые почвы дают высокие урожаи овощей и кормовых трав.

В годы Советской власти в тундре появились промышленные предприятия, возникли города и поселки, вокруг которых стали разводить огороды и сеять кормовые травы. Появились колхозы и совхозы, которые получают хорошие урожаи ячменя, овса, капусты, картофеля и других огородных культур.