Существует два способа размножения растений — семенной и вегетативный. При семенном размножении растения опыляются при помощи ветра или насекомых. Опыление ветром может произойти в том случае, если цветущие растения находятся близко друг от друга, а цветки расположены над поверхностью воды. Опыление растений может происходить также с помощью водоплавающих птиц и животных.

Семена различных растений сохраняют всхожесть в течение разного времени. Большинство семян проводит зиму или засушливый период года в состоянии покоя и прорастает лишь при наступлении следующего вегетационного периода. Сухое семя не прорастает, но достаточно поместить его в воду, богатую кислородом, и создать благоприятную температуру, как оно оживет. Однако семена не всех водных растений можно хранить в сухом виде. У некоторых растений они сохраняются только в воде и при определенной температуре. Особенно затруднено хранение семян растений средней полосы, которые требуют постоянной низкой температуры (не выше 4° С) в течение всего зимнего периода. В домашних условиях это сделать не просто, так как требуются специальные холодильные установки или термостаты. Для любителей можно рекомендовать более простой способ сохранения семян, зимующих почек, спор, а также растений с зимующими листьями, которые требуют определенной влажной среды. Их необходимо положить в плетеную корзиночку или стеклянную банку, закрыть перфорированной крышкой и опустить на дно того же водоема или в другой подобный водоем, находящийся ближе к дому. Ранней весной корзиночку поднимают и находящиеся в ней семена высевают.

В аквариумных условиях относительно легко размножаются семенами растения, входящие в семейства частуховых и апоногетоновых, за исключением видов с сетчатой структурой листьев.

Для каждого вида растения необходимо создать в аквариуме условия, приближенные к естественным. Это достигается умелым использованием света, тепла, созданием необходимой питательной среды своевременным изменением уровня воды, богатой кислородом и чистой. Рассмотрим для примера прием размножения апоногетона курчавого (Aponogeton crispus). У молодого растения рекомендуется удалить цветонос — это стимулирует развитие вегетативной массы. Листья после этого достигают 0,5 м длины, 4 см ширины, они сочные, по краям гофрированные. Растение развивает сильный цветочный стебель, на вершине которого образуется колосовидное соцветие. Искусственное опыление производят с помощью беличьей кисточки. При переносе пыльцы часть ее падает в воду аквариума, и некоторое время плавает на поверхности воды. После опыления колос необходимо пополоскать в воде. За период цветения искусственное опыление производят 2-3 раза, после чего 1/3 длины, колоса отрезают — это способствует получению полноценных семян.

Созревание семян происходит в колосе, полупогруженном в воду, т. е. в условиях высокой влажности. Постепенно колос тяжелеет и за счет собственного веса все глубже погружается в воду. На колос с полусозревшими семенами рекомендуется надеть прозрачный перфорированный целлофановый мешочек. Созревшие семена выпадают из колоса на дно мешочка. Проращивать их следует в этом же мешочке или в небольшом стеклянном сосуде с уровнем воды не более 10 см. В таких условиях уже через 1-2 дня семена освобождаются от оболочки и дают всходы. Появляются первые листочки, а затем и корешки. После этого растеньица сажают в грунт, состоящий из крупнозернистого речного песка с добавлением мелкой торфяной крошки. Рассада высотой до 5-7 см готова для посадки в аквариум глубиной не более 35 см. Взрослые растения и рассаду выращивают при жесткости воды 8°, рН 6,5-7, температуре воды и воздуха 26-27° С. После цветения и плодоношения у растения наступает период покоя. Семена растений этого семейства нельзя хранить в сухом виде: при полном высыхании они теряют всхожесть. Большинство других водных растений, культивируемых в аквариумах, может быть выращено из сухих семян.

Проращивание семян и выращивание рассады из мелких сухих семян — более сложное дело, чем выращивание рассады из семян апоногетонов. Дело в том, что у семян, требующих хранения в водной среде, плодовая оболочка тонкая и легко отделяется от семени. Сухие же семена заключены в плотную оболочку. Она так плотно срастается с семенем, что отделить ее невозможно. Некоторые виды водных растений имеют плоды в виде больших или малых орешков с твердой оболочкой, которую осторожно раскалывают, вынимают семечко, помещают его в ком глины и сажают. Другие плоды с твердой оболочкой необходимо расковыривать или делать надрезы над местом, где находится зародыш, тем самым, помогая ему выбраться из оболочки. В аквариумной практике растения, дающие крупные плоды, встречаются исключительно редко, наиболее часто приходится иметь дело с сухими семенами размером до 3 мм.

Водяной гиацинт (Eichhornia crassipes), Фото фотография
Водяной гиацинт (Eichhornia crassipes)

Сухие семена необходимо обработать в растворе калиевой соли — гетероауксине. Раствор готовится на питьевой воде комнатной температуры. Таблетка гетероауксина содержит 100 мг основного вещества, Для обработки семян достаточно 0,5 таблетки на 1 л воды. Семена выдерживают в течение 6-8 ч. Обрабатывают их при температуре 20-22° С на рассеянном свету. После обработки помещают для проращивания в стеклянную круглую баночку диаметром 100 мм и высотой 20 мм, наполненную отстоянной питьевой водой. Баночку, так называемую чашку Петри, закрывают стеклянной крышкой и ставят в теплое место с рассеянным светом. Температура воды должна быть 24-25° С. Увеличение температуры приведет к уменьшению количества растворенного в ней кислорода. Проростки высаживают в небольшую стеклянную банку, наполненную отстоянной водопроводной водой. В качестве грунта используют крупнозернистый речной песок или мелкий гравий с небольшим добавлением шамотной глины и торфяной крошки. При выращивании указанным способом рассада получается ровная и одно растеньице не мешает росту другого.

Семена можно высевать в грунт, делая в нем стеклянной палочкой параллельные бороздки. Глубина заделки семян зависит от величины семян и состава грунта. Если в песок или гравий добавить часть глины, проросткам труднее выбраться на поверхность грунта. В этом случае семена необходимо сеять на меньшую глубину. В крупных семенах запасов питательных веществ больше, чем в мелких, поэтому их нужно сеять на большую глубину. Глубина заделки семян в грунт должна быть 2-5 мм, реже 10 мм.

В период проращивания семян и выращивания рассады маленькие растеньица приходится оберегать от водорослей, которые являются их злейшими врагами.

Вегетативное размножение — один из наиболее распространенных способов размножения аквариумных растений.

Одни из водных растений приспособились жить в толще воды, например валлиснерия спиральная (Vallisneria spiralis), другие плавают на ее поверхности, как сальвиния ушастая (Salvinia auriculata), третьи произрастают в закрытом, полузакрытом или открытом грунте. К последним относится большинство видов растений, входящих в семейство ароидных (Аrасеае).

Рассмотрим на примере размножение криптокорины Бласса (Сriрtocorina blassii). Посаженная в аквариум, при благоприятных условиях криптокорина начинает расти, а с развитием корневой системы, стебля и листьев — размножаться, У этого растения короткий, толстый, мясистый стебель, на котором образуются утолщения. Из этих утолщений начинают развиваться новые стебли, несущие по всей длине придаточные корни, а на концах листовые почки, из которых и развиваются молодые растеньица. Сначала они остаются с материнским растением, но затем связывающие их с ним стебли перегнивают, и молодые растения становятся самостоятельными.

Дочерние растения у криптокорин — Cr. Blassii, Cr. Balansae, Сr. spiralis и других — вырастают на значительном расстоянии от материнского растения, а у других видов, например Cr. beckettii, Cr. lutea, Cr. Minima, растут в непосредственной от него близости и образуют отдельные группы. Виды этого рода, размножаясь побегами, могут дать 8-10 новых растений а год. Молодые экземпляры в возрасте 1-3 года производят больше растеньиц, чем, например, трехлетние и более старшего возраста. В практике известен случай, когда Cr. blassii выделялась из всех других растений большим количеством листьев, более крупным размером и яркой окраской, однако в течение 3 лет она не образовала ни одного дочернего растения и отцвела только в возрасте 3,5 лет.

Водные и болотные растения могут образовывать дочерние растения в соцветиях. Таким способом размножаются виды растений, входящие в род Эхинодорус (Echinodorus), выращенные в толще воды или в болотных условиях. Например, эхинодорус большой (Е. major) при развитии листвы образует соцветие с цветочными и листовыми почками. Из каждой листовой выводковой почки развивается розетка с листьями и корнями. На цветочных мутовках бывает обычно 7-8 розеток. По мере развития листьев и корневой системы соцветие становится тяжелее и опускается в толщу воды. В это время стебель необходимо прижать камушками или стеклянными шпильками к грунту. После укоренения растеньица начинают быстро расти и через несколько месяцев становятся самостоятельными. Эхинодорус большой может образовывать дочерние растения и в основании корня, которые развиваются в непосредственной близости от материнского растения.

Многие водные растения размножаются делением корневищ, например виды, входящие в семейства кувшинковых (Nymphaeaceae) и ароидных (Аrасеае).

Корневище следует делить так, чтобы не погубить материнское растение. У растения, имеющего ползучее корневище, можно отрезать не более 2/3 его общей длины, а у клубневого — не более 1/3, несколько отступя от точки роста. Отрезанное корневище или клубень могут быть разделены на отдельные куски. В каждом таком куске должны быть одна-две почки. Для проращивания куски корневища помещают в воду аквариума, а с развитием на нем листьев и корней постепенно углубляют в грунт.