Полюс холода Земли. Антарктические оазисы

В центральной части Антарктического континента на высоте 3000 — 3200 м над уровнем моря царит вечный холод: средняя температура самого теплого месяца здесь -32, —30°С, а в самые холодные месяцы —70, —72°С. Именно тут, на станции «Восток», российские полярники измерили самую низкую на поверхности Земли температуру — около —90°С. Это полюс холода Земли. На плато преобладает ясная погода со слабым ветром. Осадки бывают только в виде изморози, их годовое количество не превышает 40 — 50 мм.

Совсем другие условия на ледниковом склоне. Температура воздуха тут отрицательна в течение всего года, но сильный ветер, несущийся со скоростью 15 — 30 м/с, создает невыносимые условия для человека. Районы побережья Антарктиды — самые неспокойные на Земле: 250 — 340 дней со штормами! Скорость ветра достигает ураганной силы — 90 м/с.

Небольшие участки побережья, свободные ото льда, называются антарктическими оазисами. Это выходы коренных пород, которые располагаются на ледоразделах между гигантскими ледниками, которые движутся из глубины материка к океану. В декабре на обнаженной ото льда и снега поверхности оазисов радиационный баланс достигает больших величин (420 мДж м2 в месяц), в результате температура почвы «повышается» до +25, +30°С и образуются кучевые облака, весьма необычные для Антарктиды. Эти островки тепла обогревают лежащую рядом ледяную пустыню.