Южная Америка Северные Анды
Южная Америка
Область включает северную часть Анд и побережье Карибского моря и Тихого океана от острова Тринидад на севере до параллели 4° ю. ш. на юге, лежащие в пределах Венесуэлы, Колумбии и Эквадора. Основные особенности природы определяются ее положением в экваториальных и субэкваториальных широтах и горным рельефом.
На острове Тринидад и на крайнем севере материка Анды начинаются невысокими горными цепями, вытянутыми в широтном направлении вдоль берега моря под названием Карибских (Караибских) Анд. В этом районе горная система еще очень узка и состоит из двух параллельных хребтов высотой 1500—2500 м, рассеченных глубокими поперечными долинами. На западе к ним причленяется более высокий и массивный хребет Кордильера-де-Мерида, самые высокие вершины которого поднимаются выше 4500 м и покрыты ледниками. На юго-западе Кордильера-де-Мерида смыкается с хребтами Анд, тянущимися в направлении, близком к меридиональному. Эти хребты состоят из четырех параллельных цепей, разделенных продольными тектоническими долинами. Они начинаются на севере у Карибского моря и тянутся на юг вдоль побережья Тихого океана. На севере, у берегов Карибского моря между хребтами лежат плоские заболоченные низменности: на территории Венесуэлы — Маракаибская низменность, занятая в центральной части лагуной Маракаибо, на территории Колумбии — низменность рек Магдалены и Кауки. В третичных отложениях этих низменностей находятся крупнейшие запасы нефти. У самого побережья расположен изолированный кристаллический массив Сьерра-Невада-де- Сан-та-Марта, достигающий в своей высочайшей вершине Кристобаль Колон высоты 5774 м и покрытый ледниками.
Вдоль побережья Тихого океана протягивается узкий, невысокий и сильно расчлененный Береговой хребет, сложенный древнекристаллическими породами. От остальных Анд он отделен продольной тектонической впадиной. Восточнее тянутся параллельно друг другу гораздо более высокие и массивные хребты Западная и Центральная Кордильера, разделенные узкой долиной р. Кауки. Центральная Кордильера является самым высоким горным хребтом Колумбии. Над ее кристаллическим основанием возвышаются отдельные вулканические вершины, среди которых Толима поднимается до высоты 5215 м.
Еще восточнее, за глубокой долиной р. Магдалены, находится менее высокий хребет Восточной Кордильеры, который сложен сильно складчатыми осадочными породами и разделен в центральной части обширными бассейнообразными понижениями. В одном из них на высоте 2600 м находится столица Колумбии — г. Богота.
В южной части Колумбии и затем на территории Эквадора Анды суживаются и состоят только из двух цепей. Береговой хребет исчезает, а
Орографическая схема Анд. на месте его появляется холмистая прибрежная равнина, Центральная и Восточная Кордильеры сливаются в один хребет.
Между двумя горными цепями Эквадора лежит депрессия с полосой разломов, вдоль которой поднимается ряд потухших и действующих вулканов. Самые высокие из них — действующий вулкан Котопахи (5896 м) и потухший вулкан Чимборасо (6272 м). Дно этой тектонической депрессии находится на большой высоте над уровнем моря. В ее пределах на высоте 2700 м расположена столица Эквадора — г. Кито.
Ряд мощных действующих вулканов возвышаются также над Восточной Кордильерой южной Колумбии и Эквадора. В их числе — Каямбе (5796 м), Антисана (5704 м), Туннурагуа (5033 м) и Сангай (5410 ж). Правильные конусы этих вулканов с шапками снегов являются одной из наиболее характерных черт ландшафта Эквадорских Анд.
Для Северных Анд характерна сложная картина высотной ландшафтной зональности. В нижней части гор и на прибрежных низменностях влажно и жарко, там отмечаются самые высокие средние годовые температуры Южной Америки (28°). При этом сезонные различия почти отсутствуют. На низменности Маракаибо средняя температура”августа 29й, средняя январская 27°. Атмосфера насыщена влагой, осадки выпадают почти весь год, годовые суммы их достигают 2500—3000 мм, а на тихоокеанском побережье 5000—7000 мм. Только на самом севере — на побережье Карибского моря, на северных склонах Карибских Анд и в горных долинах количество осадков снижается до 1000 мм и выделяется сухой период, соответствующий времени действия северо-восточного пассата. На полуостровах, замыкающих Венесуэльский залив, сухой период длится большую часть года.
Весь нижний пояс гор, называемый местным населением «жаркой землей», неблагоприятен для жизни людей. Высокая и постоянная влажность воздуха и изнуряющая жара действуют расслабляюще на организм человека. Обширные болота являются рассадником различных заболеваний. Весь нижний горный пояс лежит,в зоне влажных тропических лесов. Эти леса по внешнему облику не отличаются от лесов восточной части материка. Они очень густые, высокие и разнообразные по составу. В состав лесов входят различные пальмы, фикусовые (среди них — каучуконос кастиллоа— Castilloa elastica), дерево какао, бананы и др. Вдоль побережий эти леса переходят в мангровые заросли, а на заболоченных участках — в обширные и часто непроходимые тростниковые болота.
Только на самом крайнем севере области да на восточных склонах некоторых хребтов в связи с уменьшением осадков и неравномерным их распределением в течение года растительность становится более ксерофитной. Там появляются леса сбрасывающие листву на сухой период и заросли колючих кустарников.
На месте расчищенных влажных тропических лесов во многих районах Северных Анд выращивают сахарный тростник и бананы — главные тропические культуры северных районов Южной Америки. В целом нижний горный пояс заселен слабо. Только на богатых нефтью низменностях большие участки тропических лесов сведены и на их месте появились«леса» бесчисленных нефтяных вышек и рабочие поселки. Особенно редко населено побережье Тихого океана. В селениях на прибрежных болотистых равнинах до сих пор еще преобладают свайные постройки.
Выше нижнего жаркого горного пояса расположен умеренный пояс Северных Анд, поднимающийся до высоты 2500—3000 м. Для этого пояса, как и для нижнего, характерен ровный ход температур в течение года, но в связи с высотой там довольно значительны суточные амплитуды температуры. Сильной жары, свойственной жаркому поясу, в умеренном поясе не бывает. Средние годовые температуры колеблются от 15 до 20°, количество осадков и влажность значительно меньше, чем в нижней зоне. Особенно сильно снижается количество осадков в замкнутых высокогорных котловинах и долинах (не более 1000 мм в год). Первоначальный растительный покров этого пояса по составу и облику сильно отличается от лесов нижнего пояса. В горных лесах исчезают пальмы и преобладают древовидные папоротники и бамбуки, появляется хинное дерево (Cinchona), кустарник кока, в листьях которого содержится кокаин и другие породы, неизвестные в лесах «жаркой земли».
Умеренный пояс гор наиболее благоприятен для жизни людей. Из-за однообразия и умеренности температур его называют поясом вечной весны. В его пределах живет значительная часть населения Северных Анд, там находятся наиболее крупные города и развито земледелие. Широко распространены культуры: кукуруза, табак и кофейное дерево.
Следующий пояс гор называется у местного населения «холодной землей». Его верхняя граница лежит на высоте примерно 3800 м. В пределах этого пояса сохраняются равномерные температуры в течение года, но они еще более низки, чем в умеренном поясе (всего 10—11°). Для этого пояса характерна высокогорная гилея, состоящая из низкорослых и искривленных деревьев и кустарников. Разнообразие видов, обилие эпифитных растений и различных лиан сближает высокогорную гилею с равнинным тропическим лесом. Главные представители флоры этого леса — вечнозеленые дубы, вересковые, миртовые, низкорослые бамбуки и древовидные папоротники. Несмотря на большую высоту над уровнем моря, холодный пояс Северных Анд населен. Небольшие поселения по котловинам поднимаются до высоты 3500 м. Население, по преимуществу индейское, возделывает кукурузу, пшеницу и картофель.
Следующий высотный пояс Северных Анд — высокогорный. У местного населения он известен под названием пояса «парамос». Его верхняя граница лежит у границы вечных снегов на высоте около 4500 м. В пределах этого пояса климат суровый. При положительных дневных температурах во все времена года бывают сильные ночные заморозки, снежные бури и снегопады. Осадков выпадает немного, а испарение очень сильное. Растительность парамос своеобразна и имеет ярко выраженный ксерофитный облик. Она состоит из редко растущих дерновинных злаков и высоких, сильно опушенных сложноцветных растений. Многие из этих растений имеют стебли высотой до 5 ж и красивые яркие соцветия. На плоских участках поверхности большие площади занимают моховые болота, а для крутых склонов характерны совершенно бесплодные каменистые пространства.
Выше 4500 м в Северных Андах начинается пояс вечного снега и льда с постоянно отрицательными температурами. На многих массивах Анд имеются большие ледники альпийского типа. Они наиболее развиты в Сьерра-Неваде-де-Санта-Марта, Центральной и Западной Кордильерах Колумбии. Высокие вершины вулканов Толима, Чимборасо и Котопахи покрыты огромными шапками снега и льда. Значительные ледники есть также в средней части хребта Кордильера Мерида.
