Это общественные перепончатокрылые, образующие огромные скопления-колонии, для обеспечения жизни которых создают жилища-гнезда, как правило, в форме насыпных холмиков из земли и растительных остатков: это хорошо известные всем муравейники. Подобно семье термитов, муравьиная семья делится на касты. Это царица — доминирующая и размножающаяся самка; подчиненные самки, помогающие царице управлять муравейником и готовые заменить ее, когда та состарится; рабочие — бескрылые самки, неспособные размножаться и обслуживающие царицу. Самцы в семьях не живут, они погибают сразу после оплодотворения маток.

(далее…)

В те далекие времена, когда даже предки человека еще не появились, над землей уже раздавался стрекот кузнечиков. С конца пермского периода (250 миллионов лет тому назад) их внешний облик почти не изменился: тело удлиненное, с двумя парами крыльев, мощные прыгательные задние ноги, голова с двумя большими сложными и тремя простыми глазками и длинные усики-антенны в виде щетинок.

Крылья сильно отличаются: задние хорошо развиты, широкие, перепончатые, с выраженными продольными жилками; передние скорее можно назвать надкрыльями. Они более плотные и узкие. Кроме того, именно на надкрыльях располагается музыкальный инструмент кузнечиков. На одном — округлое перепончатое зеркальце-резонатор, а на другом — зубчатая жилка, играющая роль смычка.

Кузнечиковые — это общее название нескольких семейств, сходных между собой особенностями строения. Однако борьба за выживание привела к тому, что внешний вид и окраска у различных представителей кузнечиковых очень отличаются друг от друга. Эти отличия в основном обусловлены местом обитания вида.

(далее…)

К насекомым с полным превращением относятся комары. Личинки очень непохожи на взрослых особей. Имагинальная (половозрелая) форма выходит из куколки, в которую личинка превращается после нескольких линек.
Комары относятся к отряду двукрылых, так как у взрослых особей сохраняется только одна пара хорошо развитых перепончатых крыльев. Удлиненное стройное тело, длинные тонкие ноги и развитой колюще-сосущий хоботок позволяют отличить комаров от других представителей этого отряда. Обычно комаров называют кровососами. Однако многие виды питаются нектаром и соками растений. Истинными кровопийцами являются только самки кровососущих видов, самцы этих же видов предпочитают растительную диету.
Наиболее опасным для человека является малярийный комар из рода Анофелес, так как он служит переносчиком малярийного плазмодия — возбудителя опасного заболевания. Обитает этот вид преимущественно на экваторе, а также в тропиках и субтропиках; здесь отмечается наибольшая заболеваемость малярией. Этот вид имеет много общего с комарами родов Кулекс и Аедес, но последние абсолютно безопасны.

(далее…)

Полужесткокрылые, или клопы, — это достаточно многочисленный отряд, относящийся к насекомым с неполным превращением. Представители отряда обладают рядом общих признаков. Во-первых, особенное строение надкрылий: их основная часть хитинизирована, но ближе к вершинке сохраняется перепончатое строение с выраженным жилкованием. Вторая особенность — наличие колюще-сосущего ротового аппарата. У растительноядных форм он имеет вид длинного и тонкого хоботка, а у хищников — короткого и толстого изогнутого клюва.

Размеры клопов варьируют от 1 мм до 10 см. Большая часть крупных видов обитает в тропиках. Форма тела также меняется в зависимости от условий обитания. Наиболее распространена несколько уплощенная форма. У палочковидного хищнеца, обитающего в Южной Америке, тело настолько тонкое и узкое, что вкупе с длинными тонкими ножками и усиками напоминает небольшой обломок веточки.

Личинки по виду напоминают взрослых особей. Обычно за время развития клоп переходит 4-5 личиночных стадий. На этот процесс уходит от нескольких месяцев до двух лет. Еще одной особенностью является наличие и у личинок, и у взрослых особей пахучих желез. Выделяемый ими секрет содержит цимициновую кислоту, которая и придает ему специфический резкий запах.

(далее…)

Жуки, или жесткокрылые, — очень многочисленный и разнообразный отряд. Особенности строения летательного аппарата нашли отражение в его названии. Передняя пара крыльев, так называемые надкрылья, отличается особой прочностью и жесткостью. Они значительно короче перепончатых крыльев второй пары и являются своеобразным щитом, прикрывающим сложенные крылья и мягкое брюшко. Глаза обычно сложные, фасеточные. Усики состоят из 11 члеников. Форма и размер усиков различается в зависимости от вида. Ног у жуков три пары. Ротовой аппарат грызущий. Жуки являются насекомыми с полным превращением. Личинки после нескольких линек окукливаются, а уже из куколок появляются взрослые особи.

Отряд включает в себя множество различных семейств. Основная масса этих семейств широко представлена во влажных лесах экваториального пояса. Конечно, невозможно рассказать обо всех жуках, но некоторые из них заслуживают упоминания.

Лучше других семейств изучены жуки-дровосеки, или усачи. Их отличают стройное вытянутое тело и очень длинные гибкие усики. В лесах встречаются настоящие гиганты: в долине Амазонки обитает дровосек-титан длиной до 180 мм, немного меньше дровосек-большезуб, также обитающий в Бразилии, -до 140 мм длиной. Так же крупны и личинки экваториальных усачей. Аборигены Африки и Новой Зеландии считают их изысканным лакомством. Жуки-усачи и их личинки питаются древесиной и способны не только портить деревья на корню, но и разрушать деревянные перекрытия человеческих построек.

(далее…)