Крысы рождаются совершенно голыми, глухими и слепыми. Единственным источником пропитания в их жизни является «кафе-молочная» матери.
Первый пушок на туловище начинает у них расти несколько дней спустя после рождения. Примерно с первой недели после появления на свет молодые крысы — еще слепые — начинают на территории гнезда совершать первые экскурсии. Спустя примерно 14 дней у них открываются глаза, и малыши начинают активно знакомиться со своим окружением. Это время для их матери очень напряженное, поскольку она пытается ограничить передвижение малышей. Слишком далеко копошащихся от гнезда молодых зверьков она перетаскивает в зубах назад в гнездо, причем она их переносит таким же способом, как и кошки своих котят.