
Гумбольдт Александр (1769-1859 гг.) – немецкий путешественник, естествоиспытатель, человек удивительного ума и таланта, предельно кратко сформулировавший цель своей жизни — «Объять небо и землю», т.е. создать новую картину мира, собрать важнейшие данные о Земле и ее сферах. Он хорошо понимал, что для этого надо много путешествовать и наблюдать.
Свое самое знаменитое путешествие Александр Гумбольдт совершил в Латинскую Америку — регион в то время плохо изученный. За это современники назвали его «вторым Колумбом». Экспедиция началась в июле 1799 года, когда фрегат бросил якорь близ самой северной оконечности Южной Америки. Гумбольдта сопровождал его друг Эме Бонплан. Ученый видел свою задачу в том, чтобы с максимальной полнотой провести именно комплексные исследования. Он собирал растения, окаменелости, проводил астрономические наблюдения, изучал химический состав воздуха, наблюдал за взаимосвязью живой и неживой природы. Долгих пять лет продолжалось путешествие. Венесуэла, Перу, Эквадор, Мексика, реки Ориноко и Амазонка, Куба, горы Анды. Собранный материал располагался в 35 огромных ящиках и отправлялся в Европу по частям.
(далее…)