Было ли знакомо жителям Древней Греции декоративное рыборазведение? Трудно ответить однозначно. Во всяком случае, водные бассейны с мозаикой в богатых домах, двориках и садах горожан были очень распространены, причем известно, что они служили не только практическим целям как емкости для чистой воды, но и целям декоративным, так как были призваны украшать внешний облик всего ансамбля.

В еще более ранней эпохе — периоде критской цивилизации известны памятники, позволяющие трактовать их как свидетельства того, что древние критяне имели уже и настоящие аквариумы. Л. Д. Любимов, автор книг по истории искусства, в связи с этим отмечает: «Пленительны изображения летающих рыб, дельфинов, рыб в аквариуме — мотивы, почерпнутые из мира морских глубин». Мотивы рыб в аквариуме, в числе прочих, по его словам, довольно часто встречаются в живописи и керамике. Мог ли быть в те времена настоящий аквариум? Стекло, например, известно в древних культурах с 4 тысячелетия до н. э., а критская (минойская) цивилизация существовала примерно с XX по XV в. до н. э. Следовательно, вопрос в том, способны ли были древние критяне обеспечить рыбкам в стеклянном сосуде условия для сколь-нибудь продолжительного там существования. Ответа на этот вопрос мы не имеем.

Древний Рим — начало эры рыбоводства. Историческая традиция связывает зарождение настоящего товарного рыборазведения с эпохой Римской империи. В какой-то мере это действительно так. Римляне, по-видимому, уже не были столь смелыми мореплавателями, как их предшественники по античной культуре — древние греки. Тем не менее, Рим, особенно по достижении им господства в Средиземноморье, богател, патриции роскошествовали, на пирах знати требовалось все больше изысканных угощений.

Рыбная ловля в море стала особенно важным элементом в экономике Рима в период сразу после победы над Карфагеном. Рыболовецкие суда римлян бороздили воды Средиземного моря в поисках рыбы, которую доставляли в Рим от берегов Египта, Сирии, Греции и других стран. Были и суда с садками — сетчатыми сумками, опускаемыми за борт. В них перевозили живьем камбалу и осетра, палтуса и мурену. Делались и другие попытки, например, акклиматизация в прибрежных водах Италии привозных рыб. По свидетельству Плиния, начальник одного из флотов императора Клавдия по имени Оптат Целер организовал перевозку большого количества скатов из греческих вод к побережью Италии. Здесь рыб выпустили, они прижились и вскоре заметно размножились.

Но все эти меры, вероятно, не могли удовлетворить возрастающий спрос на рыбу богатых, алчных до пиршеств рабовладельцев империи. И тогда предприимчивые римляне обратились к рыбоводству. Согласно Плинию Старшему, первым в Риме завел пруды с рыбами некий Сергиус. Отметим, что в рыбоводной практике и литературе термином «садок» обычно обозначают устройство для сохранения живой рыбы.

Завести такой садок было довольно дорогим предприятием, о чем мы знаем из трудов римского писателя Варрона. Поэтому содержание в «их рыб, большей частью морских, могли позволить себе только богатые граждане Вечного города. Такие пруды имели многие римляне, современники Цицерона. Одним из именитых рыбоводов был Люциний Мурена.

Обычно садки-пруды устраивались около загородной усадьбы, вблизи берега моря или реки. Рыбу вылавливали там обычным способом и запускали затем в пруд. Иногда эти* садки представляли собой систему искусственных водоемов, связанных с морем, откуда порой и загоняли в садки целые стаи морских рыб.

Из сочинений Варрона мы также знаем, что кроме садков — мест сохранения рыб живьем, римляне заводили большие водоемы с морской водой, так называемые писцины (от латинского «писцес» — рыбы). Это были уже бассейны, а порой и специальные здания с несколькими бассейнами, где можно было откармливать и выращивать рыб сразу нескольких видов или разных возрастов. О писцинах упоминают Цицерон и Сенека. Писцины были также найдены археологами в раскопках Помпеи — древнеримского города, погибшего в 79 году н. э. при извержении вулкана Везувия.

Зачем нужны были писцины с рыбой в доме богатого римлянина? По-видимому, не только как «подсобное хозяйство», призванное обеспечить в любой момент званый обед свежей рыбой, хотя эта функция и не вызывает сомнений. Многие свидетельства античных авторов говорят и о том, что писцины служили настоящими декоративными аквариумами — томящиеся от безделья, праздности и скуки аристократы развлекались, глядя на рыб в бассейне, и даже иногда ставили несложные опыты. Так, Цицерон, например, сообщает о многочисленных попытках «приручить» рыб, которые предпринимались хозяевами писцин.

Аквариум. Паттайя, Таиланд

Особенно это касалось небольшой, но очень интересной морской рыбки султанки, или барабульки. Обладая прекрасными вкусовыми качествами, она имела необыкновенный вид — в воде обычно розовая, а при извлечении на воздух становилась ярко-красной, затем медленно блекла. Султанку подавали к столу только для особенно почетных гостей. Цицерон сообщает, что султанок держали в садовых прудах и писцинах. Причем в последних требовалась проточная вода. Аристократы приучали султанок плыть по зову и брать пищу из рук, что вызывало особое негодование философа как занятие недостойное. Заметим, что впоследствии эксперимент стал основой многих наук.

Надо сказать, что подобные опыты часто бывали удачными. Римский поэт конца I в. н. э. Марк Валерий Марциал в одном из своих произведений рассказывает о водоеме, где, по его словам, «угорь у нас прирученный ныряет».

Содержание писцин, конечно, стоило недешево. Писатель Варрон рассказывает о большом подобном хозяйстве, которое устроил на берегу Неаполитанского залива известный полководец и гастроном Лукулл. Принадлежащие ему резервуары с морской водой и рыбой были проданы после его смерти за 150 млн. сестерций… Но при условии разведения в «их рыб на продажу они себя быстро окупали, принося владельцам большие доходы.

Римские плебеи также занимались рыбоводством, хотя и в гораздо меньших масштабах. Им было не по средствам строительство писцин с морской водой, поэтому они содержали небольшие пруды с пресной водой. Здесь обычно выращивали линя, щуку, форель, а потом и карпа, вывезенного с нашей Кубани и акклиматизированного в прудах Италии, где он стал давать потомство. В отличие от знатных и богатых римлян, которые в своих писцинах только откармливали рыб, плебеи занимались настоящим рыборазведением, включая товарное. Готовая продукция этих хозяйств продавалась на рынках, в том числе на особом Рыбном рынке. В лавках рыботорговцев иногда устраивались небольшие мраморные бассейны с водой — в них покупатель мог выбрать живую рыбу. Развалины таких лавочек с бассейнами найдены в Помпеях.

Как указывает П. Н. Скаткин, в трудах римских писателей можно найти весьма подробные указания и даже практические инструкции о том, как и где надо устраивать искусственные водоемы, как разводить рыб, перенося оплодотворенную икру из моря в писцины, как подращивать и чем кормить молодь и взрослых рыб, каких рыб можно содержать вместе, а каких раздельно. Понятно, что «научные исследования» рыб в Риме имели явный уклон в сторону изучения объектов рыбоводства, прежде всего пресноводного.

Особо стоит рассказать о разведении мурен. Отличаясь весьма высокими вкусовыми качествами, эта рыба, принадлежащая к морским угрям, знаменита еще и особым свирепым нравом. Среди богатых римлян распространилось даже такое развлечение — кормить голодных мурен в писцине.

Опрос на этих рыб был велик, и многие богатые и наиболее предприимчивые граждане занялись выращиванием в своих писцинах мурен для себя и на продажу. Первым среди них, по свидетельству Плиния, был некто Гирий. Он сумел отличиться перед Цезарем, поднеся диктатору для пиршества во время его триумфального шествия сразу 6 тысяч штук мурен… Варрон в своей книге «О сельском хозяйстве» рассказывает о другом подобном «предприятии»: некий Гарриус регулярно выращивал в своих писцинах на продажу много мурен, зарабатывая на этом до 12 млн. сестерций в год. Но больше всех среди этих «знатных рыбоводов» печально прославился Видий Поллион. Занимаясь выращиванием мурен, он узнал, что мясо этих рыб делается неизмеримо вкуснее, если их подкармливать человечиной… И вот, «воодушевленный» этой идей, он приказывает убивать регулярно одного из своих рабов и отдавать его тело на съедение голодным муренам…

В других «хороших домах» города устраивали так называемый «суд мурен». Провинившийся в чем-то раб должен был переплыть черед пруд с голодными муренами. Если это ему удавалось, он заслуживал прощение, но чаще всего был заранее обречен на съедение муренами.

Надо сказать, что и сами императоры тоже в каком-то смысле интересовались «аквариумистикой». Император Нерон после большого пожара 64 г. н. э. в Риме, который устроил, видимо, он сам, воздвиг в центре города «Золотой дом» — огромный роскошный дворец с лугами и прудами, занявший склоны трех холмов Рима из семи. В низине между холмами было вырыто искусственное озеро, уподобленное морю, надо полагать, с соответствующими обитателями. И это в самом центре города. Нерона ненавидели в Риме, в конце концов, он был свергнут. «Золотой дом» его был разрушен и растащен по камню. Озеро среди холмов засыпали, чтобы не осталось и памяти о тиране. На образовавшейся на месте «моря» ровной площадке вскоре воздвигли Колизей — амфитеатр, который был открыт для гладиаторских боев уже в 80 г. н. э. Развалины Колизея в Риме сохранились и до наших дней…

Утратили мы славу Амура как сазаньей реки, но утратили вовсе не безнадежно. Возвратить ее можно быстро: для этого нужно вернуть рекам исконную чистоту вод, чтоб насыщали ее лишь запахи луговых просторов, родников да ясного неба; искоренить браконьерство и наладить повсеместное спасение молоди от летних обсыханий и зимних заморов.

Ну и, конечно, давно пора организовать ряд специализированных рыбных хозяйств по выращиванию сазана, в том числе и на базе таких крупных прекрасных пойменных водоемов, как озера Болонь, Синдинское, Дарга, Катар, Дабанда и другие, соединяющих свои неоглядные просторы с Амуром узкими протоками, и потому удобных для рыбоводства. Тогда бы горожане не смотрели на сазана, как на деликатесную, давно забытую невидаль.

…Не всякому дано поймать сазана: нужно досконально изучить его совсем не простые повадки, нужно точно знать, в какое время года и суток где он держится, когда и какую насадку использовать, наконец, нужны терпение и выдержка, чтобы долго-долго следить за поплавком в ожидании мгновения для верной подсечки.

Ох и каналья этот сазан! Клюет преосторожнейше и долго, сначала несколько минут едва-едва шевелит поплавок — испытывает наживу и рыбака! Может отойти поразмыслить, глядя издали, потом опять приблизится. Не всегда заметишь, как поплавок в сторону поплывет, без припляса, будто его легким течением повело. А то лишь чуть-чуть вздрогнет и замрет. Разве подумаешь, что так осторожничает богатырь!

Но подцепил на крючок — еще не поймал: нужно вытянуть. А сазан на этом крючке что разъярившийся зверь, и зверь неутомимый. Поспешил, погорячился — упустил; затянул вываживание — тоже упустил. Чувство меры дает опыт, ни по каким учебникам его не постигнешь.

Я уважаю сазанятников за их мастерство и одержимость. К рыбалке они готовятся необыкновенно тщательно. Понаблюдайте, как они священнодействуют, готовя приманку и наживку. Опустят полбулки черного хлеба на несколько минут в воду, потом, отжав его, мешают с ржаной мукой, долго сминают в тугие колобки и заваривают их в кипящей воде или растительном масле. И чего только в эти колобки не подмешивают! Масла и меда, валерьянки и губной помады… И тут же завозятся с распаренными кукурузными зернами или нежным зеленым горошком, с вареным картофелем и поджаренными из него кубиками. И всякие каши у них заготовлены, и раки наловлены, ракушки, стрекозы… Разумеется, и не без обычных дождевых червей они, но те у них от долгой подкормки бульонами, маслами, настоем чая и еще чем-то толстые, тугие и пахучие…

Совсем недавно знакомый сазанятник рассказал: «Новая приманка появилась. Берут плавленый сыр, мешают и отминают его с мукой, белком яйца, подсолнечным маслом и анисовыми каплями, добавив чуток воды… Потом лепят из теста маленькие колобки и варят их, пока не всплывут… Сазан берет отлично, карась… Вот попробуй!» Творчества у рыбака не отнять.

А днем позже встретил он меня, остановил посреди улицы, говорит этак заговорщицки: «А ты знаешь, как наши деды сазана ловили? На что бы ты думал? А из кедровой или пихтовой смолы катали шарики с крупную картечь, окунали их в подсолнечное масло, а потом вываливали в муке… Такая приманка крепка на крючке, а идут на нее и карась, и лещ».

И ведь вовсе не зря усердствуют в этом сазанятники! Да, меньше стало сазана против прежнего, и обмельчал он, но все же и теперь нет-нет да и полетит по плотным рядам рыбаков волнующая достоверная новость: тот-то, там-то и на такую-то приманку взял пудового сазана.

Сазан (Cyprinus carpio)

…Но вернемся к моему плотику, «водяному глазу» и сазанам. Тот самый большой — не стал рисковать с моими удочками, полез в ил и тут же начал сортировать набранное в рот. Засмотрелся я, как пошло у него все негожее через жабры, и вдруг вспомнил: как-то слышал рассказ старожила здешних мест о ловле сазанов очень необычным способом. Крепят на конце лески кусочек жмыха и подвязывают на поводке прочный совершенно тупой крючок так, чтобы на слабом течении он вытягивался на1 десяток сантиметров ниже жмыха. Расчет построен на повадке сазана лишнее пропускать через жабры. Обнаружив соблазнительный запах, рыба, идя встречь струе, находит приманку и начинает ее обследовать, стоя против течения. А крючок по рыбьей «морде» шлеп да шлеп, шлеп да шлеп… Кончается сазанье терпение, берет он эту штучку в рот да и выбрасывает за жабры. Как тот мусор. И влопался-Решил я этот способ испробовать. Попытать на нем счастья. Нагнул из крепкой железной проволоки крючков, достал подсолнечного и соевого жмыха, связал несколько вариантов снасти. Но подолгу сидел я на бонах — веренице скрепленных тросом бревен, отсоединявших наш тихий залив от быстрой Тунгуски, — пускал по течению эти снасти… В одном месте, в другом, а фарта не было. Рассердился. Решил не тратить время попусту и тут же, рядом, сплавлял закидушки с обыкновенной наживкой: черви , лягушонок, рак, ракушка. Ловились косатка и плеть, цеплялись сомики и коньки… И вернулся я с затаенным вздохом в свой залив. На карасей вернулся.

Может быть, вся неудача в том, что крючок из железа тяжел и не играет? Или, наоборот, легковат? Смастерил другие крючки — из достаточно прочного, но легкого алюминия и из тяжелой меди. Испытывал снасть с ними на разных течениях — чтобы и у дна была, и не всплывала. А фарта все равно не было.

Однажды подумал: с бонов надо ловить сазана той снастью при низкой воде, когда он уйдет с разливов, заливов, проток и стариц в русло. И в ближайшее летнее обмеление двинул туда. И в первый же день выволок пару таких сазанов, что потом мальчишки всей улицы приходили смотреть их. Даже взрослые заглядывали!

Ах, какие это были минуты, когда я осиливал тех богатырей! Разве можно забыть мгновения борьбы с подцепившимся оранжевоперым «гладиатором»! Он мощно стаскивает тебя в воду, вытягивает прочную леску в звонкую струну и тут же ненароком бьет по ней хвостом или, как говорят, чиркает крепкой зазубренной костью спинного плавника; то прет вглубь тягачом — то дергает короткими, но сильными рывками… Вроде бы устал, выдохся, сдался — и ты радостно подбираешь провисшую леску, и уже готовишь сачок, а он вдруг снова взъярился и рванул, как будто и не было еще борьбы… Сотворил раз за разом «свечки»… Но зато потом… Если ты выдюжил и оправдал марку опытного сазанятника… Когда он непокоренно стоит в садке, темнея спиной… Когда показываешь трофей своим домашним и соседям… Разве можно забыть такое?

Бывает, забрасываешь спиннинг в расчете на карася, косатку и прочую мелочевку и вдруг на обычного червяка или хлебный мякиш нежданно-негаданно подцепишь… доброго сазана. А жилка 0,4… Вот тут-то самый серьезный экзамен на мастерство твое, на выдержку! Но вытаскивать» крупного сазана на тонкую леску — это еще и восторженные наслаждения, воспоминания о которых ничуть с годами не тускнеют! И какою прозою выглядит даже отлично приготовленная рыба со всеми специями и гарнирами мира в сравнении с такими вот воспоминаниями…

…Недавно увидел в газете фотографию: крепкий улыбающийся рыбак держит богатырскую рыбу. А под нею подпись: «Этого карпа чехословацкий рыболов Франтишек Балок поймал в реке Малый Киар. Вес трофея ровно 21 кг, длина 101 см. Взял карп на кукурузу и был выважен на леске 0,3 мм». И до сих пор нет мне успокоения: такого громилу на столь тонкую леску вытянул! Это какое же мастерство надо иметь, и как долго пришлось воевать!

Хотелось бы рассказать, что приходилось мне ловить сазанов спиннингом… на блесну, да многие ли в это поверят? Можно было бы поделиться воспоминанием, как, будучи еще совсем в пацанячьем возрасте, голыми руками ловил в притопленной кочке полупудовых рыб, но опасаюсь читательских насмешек.

Литература: Сергей Петрович Кучеренко «Рыбы у себя дома». Хабаровск, 1988
Фото: http://commons.wikimedia.org/

Сомы отличаются тем, что имеют чувствительные усы вокруг рта, облегчающие им поиск пищи на дне илистых рек и озер. Существует около двух тысяч видов, отличающихся большим разнообразием. Они обитают в различных природных средах: от чистых стремительных горных потоков до слабопроточных, а иногда и стоячих водоемов.

Сомик-зебра (Hypancistrus zebra)

Многие виды устойчивы к неблагоприятным условиям, губительным для других рыб. У некоторых сомов рот подобен присоске, что позволяет им объедать водоросли или прилипать к камням в быстром потоке. Есть виды агрессивные — это хищники, но большинство — тихие уборщики мусора, ползающие у дна в поисках пищи. Некоторые ведут ночной образ жизни.

Рыб, которые постоянно сидели бы дома, нет. Конечно, карасю, живущему в пруду поперечником пятьдесят шагов, не приходится заниматься туризмом. Зато в каждом мало-мальски значительном водоеме рыбы постоянно кочуют. Однако путешествие путешествию рознь.

Если рыбы живут в омуте и отправляются столоваться в ближайшую заводь, или выходят из русла реки на отмель отложить икру, или же покидают облюбованный участок, когда там слишком тепло или холодно, — то это никакие не путешественники. Это домоседы. Ихтиологи называют их жилыми рыбами. В наших пресных водах сравнительно много таких домоседов: карась и линь, красноперка и голавль, окунь и ерш и другие.

Но есть рыбы — сазан, лещ, вобла, судак — совершающие довольно далекие странствования. Обычно они ищут удобные места для размножения и зимовок. Их называют полупроходными. Это тоже еще не настоящие путешественники.

В этой главе речь пойдет не о них, а о рыбах, которые предпринимают очень далекие странствования, или, как обычно говорят, миграции.

Неутомимый путешественник атлантический лосось, хотя первые годы жизни он тоже домосед и не удаляется далеко от родных мест. Но в реке лососи растут медленно. Проходит год, два, а то и пять лет, и молодые лососики, достигнув за это время всего лишь 15-18 сантиметров в длину, уплывают в море.

По пути из пестрых рыбок они становятся серебристыми. В море лососики начинают усиленно кормиться. Морской стол богатый: сельдь, песчанка, молодь трески, ракообразные; ничем не брезгуют лососики и быстро прибавляют в весе.

О том, как быстро растут лососи в море, пишут много неправдоподобного. Некоторые уверяют, что молодые лососики, пробыв в море всего лишь два месяца, достигают веса 3-4 фунта! Известен рассказ о том, что десятифунтовая семга, выпущенная в Англии, была снова поймана через 28 дней и весила уже 21 фунт!

Это, конечно, не так. Обычно, прожив год в море, семга достигает 2-2,5 килограмма, через 2 года она весит 6, а через три — 11.

Миграции лосося в океане мало изучены, но кое-что об этих рыбах-путешественниках ученые все же узнали. Для того чтобы лучше представить себе, как путешествуют лососи в морях, некоторых рыб вылавливают, прикрепляют им к жаберным крышкам «личный знак» из металла или пластмассы, в котором сообщается, где и когда рыба была поймана, и отпускают их снова на свободу. Иногда, вместо того чтобы прикреплять жетон из металла или пластмассы, рыбу просто клеймят и татуируют или же удаляют у нее часть плавника.

Наблюдая за мечеными лососями, ученые установили, что обычно они не уходят от устья родной реки далее 100-150 километров. Но бывало и так, что лососей, покинувших реки Швеции, ловили у немецких берегов, а спустившихся из германских рек — в реках Финляндии; у берегов Норвегии попадались шотландские лососи. Во всех этих случаях лососи проделывали путь по морю свыше 1000 километров.

Исключительно длинное морское путешествие совершила одна семга из реки Выг, впадающей в Белое море; 10 июня 1935 года она была поймана в западной Норвегии. Ее пометили и выпустили, а 1 августа, то есть через 50 дней, она была выловлена в устье своей родной реки. Таким образом, эта семга за 50 дней проплыли свыше 2500 километров!

В море лосось проводит несколько лет (1-6), а затем вновь входит в реки. Подъем в реки наблюдается в разное время года. В одни реки лосось входит весной, в другие летом, а в некоторые — осенью и даже зимой, а нерестует всегда только осенью.

Гурами голубой (Trichogaster trichopterus)

В реку лосось входит сильной упитанной рыбой. Сначала он интенсивно «играет», высоко выпрыгивая из воды, но постепенно прыжки его становятся реже и ниже. Снижается и скорость движения. К моменту нереста лосось темнеет, у него изменяется форма челюстей, цвет мяса становится бледнее, содержание жира в нем резко уменьшается.

Поднимается лосось по реке не всегда на одинаковое расстояние. Если встречаются удобные места для нереста, он откладывает икру в среднем, а иногда даже в нижнем течении. Однако чаще всего он поднимается в самые верховья рек, в мелкие притоки и даже в ручьи с чистой холодной водой, быстрым течением и песчано-галечным грунтом.

К местам нереста лососи могут пройти 1000-1500 километров, а тихоокеанский лосось — чавыча, — тот проходит по канадской реке Юкону свыше 3500 километров.

Лососей не останавливают ни быстрое течение, ни мелкие перекаты, ни пороги и водопады. Перекаты они преодолевают ползком на брюхе, иногда выставив из воды всю спину. Водопады штурмуют, прыгая на 2- 3 метра в высоту. Если первая попытка не удалась, лосось, отдохнув, повторяет ее снова, и так до тех пор, пока водопад не будет взят. Ведь надо спешить, чтобы вовремя добраться до нерестилища!

Ученые долго не знали, возвращаются лососи в туже реку и на то же нерестилище, где они вывелись из икринки, или нет.

Между тем решение этого вопроса имело важное значение для рыбоводов. Какой смысл, скажем, на Неве или Нарове строить рыбзаводы и выпускать мальков, если взрослые лососи уйдут на нерест в другие страны и там будут выловлены!

Работы велись несколько лет, и в результате было установлено, что, за редкими исключениями, лососи возвращаются домой.

Почти такие же путешествия, как атлантический лосось, совершают и тихоокеанские, или дальневосточные, — кета, горбуша, нерка, чавыча, кижуч. Только молодь тихоокеанского лосося меньше задерживается в реке. В пресную воду тихоокеанские лососи идут огромными косяками, во время хода внешне больше изменяются и после нереста поголовно гибнут.

Ход дальневосточных лососей в реки представляет грандиозное зрелище. Вот как описывает профессор И. Ф. Правдин подъем горбуши в реку Большую: «С каждым следующим днем ход горбуши увеличивался. Река у берега на косах в буквальном смысле кипела, в тихую погоду шум от идущей и плещущей рыбы слышен был более чем на 100 сажен, а 30 июля утром против 13-й версты на реке Большой можно было наблюдать, поразительное зрелище. При солнечной и тихой погоде, когда поверхность реки лишь изредка и чуть-чуть изменяла свою зеркальную гладь, от игры стремительных потоков, сталкивающихся и крутящихся около речных отмелей, со средины реки, с подводного бугра между двух речных фарватеров разнесся и долетел до берега необыкновенный шум, отчасти похожий на шум кипящей и плещущейся в огромном котле воды. Население «рыбалок» устремилось на берег, и здесь все долго любовались, как огромнейший косяк рыбы с сильным шумом и с беспрерывными выпрыгиваниями отдельных рыб шел вверх по реке, словно новая река ворвалась в Большую и, преодолев ее течение, стремилась прорваться все дальше и дальше, все выше и выше…

Полоса шумящей рыбы тянулась не менее как на версту и имела ширину не менее 50 сажен, так что без преувеличения можно считать, что в этом, косяке был не один миллион рыб».

При изучении лососевых миграций возникает масса интересных вопросов. Какой биологический смысл имеют миграции? Как и когда они возникли? Как лососи ориентируются в океане и находят свою родную реку? Почему молодые лососики уплывают в море — объяснимо. Таким крупным рыбам, при большом скоплении в реке, просто не хватило бы пищи, а это привело бы к вырождению и гибели рода.

Вот во время такой охоты за коромыслами и жуками и встретились мы с человеком, очень странно вооруженным. У него были большой черпак на длинной ручке, большое решето с высокой дугой над ободом и марлевый глубокий сачок. Человек, зайдя в реку, черпаком доставал со дна черную грязь-ил, высыпал эту грязь-ил в решето и, взявшись обеими руками за высокую дугу, принимался энергично крутить решето взад и вперед, взад и вперед.

Мы побаивались сразу подойти к незнакомому человеку и наблюдали за ним пока со стороны. Но вот незнакомец прекратил вертеть взад и вперед свое решето, взял в правую руку марлевый сачок и стал что-то собирать этим сачком в своем решете. Ага, этот незнакомец тоже занимается какой-то охотой, раз что-то собирает сачком в решете, а если он тоже охотник, как и мы, то нечего бояться — и шаг за шагом наш босоногий отряд приблизился к странному охотнику и его таинственным орудиям.

В это время наш незнакомец, видимо собрав все, что надо было собрать в решете, отложил в сторону сачок, выпрямился и, увидев нас, весело подмигнул. Мы осмелели совсем, тут же оказались рядом и один за другим стали заглядывать в решето. И конечно, почти тут же получили ответы на мучившие нас вопросы.

Оказалось, что незнакомец приехал сюда из Москвы на охоту за мотылем, за красными червячками, которые давно были нам знакомы. Просто мы не знали, что этих червячков в нашей речке так много, что за ними можно приезжать даже из Москвы. Оказалось, что мотыль — это личинка комара, но не того кусачего, надоедливого, а другого, комара-дергуна, который никого не кусает.

Узнали мы, что мотыль бывает мелким и крупным, что крупного мотыля в нашей речке почти нет, а жаль уж очень хорош был этот крупный мотыль для рыбной ловли.

Тут же, разобравшись, в чем дело и как именно добывают-моют мотыля, обнаружили мы, что наш охотник за мотылем был еще и охотником за рыбками — в большой стеклянной банке, поставленной в тень под кусты, плавало у него десятка три рыбок.

Рыбки эти не походили ни на карасиков, ни на окуньков, которых мы уже ловили корзинками и на крючок, таких рыбок мы ни разу не встречали. И охотник за мотылем и рыбками объяснил нам, что это всего-навсего вьюны, которые очень интересны тем, что умеют пищать и предсказывать дурную погоду. Когда вьюну не хватает в воде кислорода, он поднимается к поверхности и начинает втягивать в себя воздух — тут-то и раздается звук, похожий на писк. Ну, а если вьюн «вьюном» носится по аквариуму, ведет себя очень беспокойно, знайте: скоро начнется гроза.

Мы слушали рассказ об этой чудесной рыбке, которая к тому же была рядом, вот здесь, в нашей Хрипанке, как завороженные. Конечно, нам необходим был этот самый вьюн тут же, теперь же. И, расставшись с добрым человеком, рассказавшим нам столько всего интересного, мы забрались в воду и принялись ловить корзинкой вьюнов, которых в то время в нашей речке было еще много.

Вьюна мы скоро поймали, посадили в ту же самую банку, в которую до этого сажали плавунцов, и, запомнив, что рыб в аквариуме надо кормить мотылем, отправились мыть мотыля.

И мотыля мы намыли, хотя и с горем пополам, хотя и вымазавшись с ног до головы в грязи, и накормили им нашего вьюна. Все было вроде бы так, как положено, но наш вьюн погиб уже на следующий день.

Погоревав, мы посадили в банку двух новых вьюнов и принялись ждать, когда они начнут предсказывать нам изменение погоды в худшую сторону. Но вьюны сразу стали вести себя очень странно: они лежали на дне и жались к стенке банки, обращенной в комнату. Банка стояла на окне, ее освещало яркое и жаркое летнее солнце. Солнце было прекрасно, как прекрасно жаркое лето, и мы не догадывались, что это солнце уже сгубило одного нашего вьюна. Позже, когда погибли в банке и другие наши вьюны и мы, расстроенные, убитые горем, снова встретили нашего охотника за мотылем, знавшего все-все про разную водную живность, он сказал, что солнце очень опасно для рыб, живущих у нас дома. Рыбы, оставленные в банке на солнце, обречены — вода быстро нагревается, и они гибнут. К тому же вьюны были холодноводными рыбами, а потому неважно чувствовали себя уже при температуре 20°.

Морской окунь (Sebastes)

Так давался нам, поспешным и торопливым мальчишкам, не имевшим тогда ни одной книги про живой уголок, про реки и пруды, опыт общения с природой.

Потеряв нескольких вьюнов и точно узнав у нашего доброго знакомого, снова прибывшего на берег Хрипанки мыть мотыля, в чем была наша ошибка, мы по его совету вместо охоты за вьюнами принялись разыскивать в пруду и небольших ямках-озерках вдоль речки водяных рачков: дафний и циклопов — и знакомиться с этими еле заметными созданиями. Но вряд ли бы мир этих крошечных животных заинтересовал нас, вряд ли бы мы увлеклись новыми поисками, если бы вместе с рассказом о водяных блохах — так обычно называют дафнию — наш взрослый друг не подарил нам удивительный прибор: маленький карманный микроскоп.

Карманный микроскоп оказался не таким уж сложным инструментом и скорее походил не на микроскоп, а на короткую подзорную трубу. Разглядеть что-то в этот микроскоп можно было, лишь направив его на свет. Как помнится, у карманного микроскопа была одна-единственная линза — увеличительное стекло, прикрепленное к концу трубочки поменьше, которая и входила в саму подзорную трубу. Так, перемещая в подзорной трубе взад и вперед трубочку с увеличительным стеклом, можно было наводить микроскоп на резкость и рассматривать все, что было помещено между двумя тонкими предметными стеклышками (так называются эти стеклышки и у настоящего микроскопа). Эти два стеклышка вместе с предметом, который требовалось рассмотреть, помещались в прорези подзорной трубы и прижимались пружиной.

Вы не представляете себе, с каким удивлением я разглядывал в этот микроскоп первый раз крылышко комара, большое, прозрачное, сетчатое, а потом познакомился со знаменитой водяной блошкой, дафнией, и увидел ее усы-антенны, при помощи которых она прыгает в воде. Увидел я тогда и зеленые шарики-водоросли в цветущей воде пруда и наконец познакомился с теми самыми инфузориями-туфельками, которыми позже, когда подрос и стал разводить рыбок, выкармливал только что вылупившихся из икринок мальков кардиналов и макроподов.

Мир воды, мир пруда и самой простой лужи, оставшейся после дождя, мир бесконечно таинственный, с каждый днем делается для меня все понятней и понятней. Вот почему, когда у меня появились мальки гуппи, меченосцев, пецилий, я уже знал, что такое водяные блошки — дафнии, что такое циклопы, живая пыль, инфузории, коловратки. Я знал уже, что дафнию можно отыскать только весной и летом, что к холодам этот крошечный рачок опускается на дно водоема и погибает, оставляя вместо себя зимовать яички, укрытые специальной оболочкой. А вот циклопа можно отыскать и по зиме — этот рачок благополучно зимует подо льдом. Для меня не было уже загадкой, почему к вечеру дафнию легче поймать, чем днем: при ярком свете дафния опускается на глубину. Я не раздумывал, куда идти на поиски дафнии и циклопа, когда дул ветер. Конечно, надо идти на тот берег, который прикрыт от ветра,- рачки сейчас там, они перебрались туда, чтобы укрыться от волн.

Когда я подрос, мне очень хотелось снова отыскать того человека, что мыл на берегу Хрипанки мотыля и открыл мне интереснейший мир воды, но отыскать его так и не удалось: я не знал его имени. И на память о тех чудесных встречах, на память об уроках на берегу маленькой речушки долго оставался со мной карманный микроскоп: две трубочки, входившие одна в другую, два предметных стеклышка и увеличительное стекло, вделанное в трубочку поменьше.

Мне сейчас уже немало лет, детский микроскопчик куда-то запропастился, но я до сих пор помню все, что видел через его не очень сильное увеличительное стекло, помню так же точно, как помню речку моего детства, заросшую травой Хрипанку, с вьюнами, мотылем и жуками-плавунцами, которые всякий раз улетали из наших банок и никогда не возвращались обратно.

Помню я и наши ловчие корзины, с которыми мы охотились за всякой живностью и в которые вместо вьюнов и жуков-плавунцов постоянно попадали водомерки и клопы-гладыши, пиявки и водолюбы. Позже и эти животные побывали у меня дома, прекрасно чувствовали себя, но о них я расскажу немного попозже, когда подойдут к концу рассказы о рыбах, живущих в аквариуме.

А пока постарайтесь запомнить все, о чем рассказывал я вам здесь, чтобы не совершить грубых ошибок и не погубить рыб, живущих у вас в аквариуме. И пусть никогда не подводит вас обманчивое впечатление: мол, не кормил рыбок неделю живым кормом — и ничего не случилось; или: кормлю одним мотылем — и все хорошо. Помните: неправильное кормление скажется, увы, не сразу, а когда нагрянет беда, то исправить что-то будет уже поздно! Таковы законы природы, по которым любое животное, поселившееся у человека, должно получать в достатке разнообразный и высококачественный витаминный корм.

Литература: Онегов А. Школа юннатов. Живой уголок/Худож. В. Радаев, В. Храмов. — М.: Дет. лит., 1990. — 271 с.: ил.