Сравнивая разных представителей осетровых рыб, можно отметить следующие отличия в развитии разных отделов головного мозга, отражающие различия в образе жизни и в деятельности отдельных органов чувств у разных видов и родов осетровых рыб.

Мозг стерляди (Acipenser ruthenus) отличается значительным развитием обонятельных мешков и мощными, но короткими обонятельными нервами. Соответственно значительного развития достигает и передний мозг, где сосредоточены обонятельные центры. Средний мозг у стерляди также развит наиболее сильно по сравнению с другими осетровыми, хотя в его крыше и не имеется ясного расчленения на парные зрительные доли. Также велика у стерляди и степень развития мозжечка, который имеет вид значительных парных скоплений мозгового вещества.

Мозг севрюги (Acipenser stellatus) тоже имеет крупные обонятельные мешки и очень длинные и мощные обонятельные нервы. Передний и промежуточный мозг, как и у стерляди, развит значительно. Глаза у севрюги менее крупные и зрительные доли в среднем мозге при сопоставлении со стерлядью развиты значительно слабее. В продолговатом мозге имеется четкая дифференцировка отдельных центров, как и у стерляди.

Мозг лжелопатопосов (Pseudoscaphirhynchus kaufmanni) no сравнению с другими осетровыми развит значительно слабее. Особенно это бросается в глаза при сопоставлении размеров глаз и зрительных центров среднего мозга. Но и передний мозг и обонятельный мозг у этих малоподвижных донных рыб по сравнению с мозгом других осетровых рыб имеет меньшие размеры. Зато продолговатый мозг с центрами кожных органов чувств и иннервации челюстного и жаберного аппаратов, а также ромбовидная ямка развиты у лопатоноса так же хорошо, как и у других осетровых рыб.

Органы чувств. Осетровые рыбы ведут придонный образ жизни, питаясь бентосными организмами. Соответственно этому ведущее значение в добывании пищи и биологии осетровых имеют не органы зрения, как у костистых рыб, а тактильные и хеморецепторные (обонятельные и вкусовые) органы.

Тактильные органы чувств представлены у всех осетровых характерными для них четырьмя усиками, расположенными па вентральной стороне рыла, впереди от ротового отверстия. Кроме тактильных органов, на них располагаются также вкусовые чувствующие клетки.

Орган обоняния в виде типичных для рыб обонятельных мешков расположен на рыле непосредственно впереди глаз. Обонятельный мешок в полтора раза больше глаза. С наружной стороны каждый обонятельный мешок прикрыт кожистой передней стенкой с двумя отверстиями — ноздрями. При плавании вода входит в переднее отверстие и выходит через заднее. Кожистая передняя стенка обонятельного мешка легко может быть срезана по окружности тонкими ножницами и тогда становится видным внутреннее строение органа обоняния. Дно обонятельного мешка представляет розетку, образованную расходящимися от центра по радиусам складками чувствующего эпителя. Складки увеличиваются в высоту по направлению от центра к периферии. Количество складок у стерляди доходит до 30.

Органы зрения — глаза (oculus) у осетровых рыб невелики по размеру. Они имеют типичное строение глаз рыб. Их аккомодация совершается путем передвижения хрусталика вперед и назад.

Статоакустический орган заключен в мощно развитом затылочно-позвоночном отделе хрящевого черепа. Перепончатый лабиринт имеет типичные для всех рыб три полукружных канала, расположенных в трех взаимно перпендикулярных плоскостях соответственно трехмерной ориентации рыбы в пространстве. Отпрепарировать их можно, сняв покровные окостенения в затылочной области и вычленяя их из хрящевого черепа при помощи тех же методов, которые применялись при препаровке слухового лабиринта акулы.

Органы системы боковой линии. Кожные органы чувств системы боковой линии у стерляди на туловище представлены системой различных каналов и ямок-фолликулов.

Боковой канал (canalis lateralis, с. lat.) скрыт в чешуях-жучках бокового ряда. Он простирается вдоль всего тела от уровня верхнего края жаберной крышки до конца нижней хвостовой лопасти, пронизывая весь ряд боковых жучек. В области хвостового плавника боковой канал закрыт нижним рядом ромбических чешуи и проходит назад и вверх до конца хвоста. Боковой канал в промежутках между соседними жучками открывается на поверхность наружными отверстиями.

Череп осетра

Боковой канал на туловище стерляди между спинным и боковым рядом жучек сопровождается спинным рядом чувствующих фолликулов, идущим на протяжении от вертикали плечевого пояса до уровня брюшных плавников, и дополнительным рядом чувствующих фолликулов туловища, который проходит по вентральным поверхностям жучек бокового ряда.

На голове кожные органы чувств по строению и расположению образуют сложную систему: из чувствующих каналов с погруженными в них невромастами, из групп простых чувствующих бугорков и сложных чувствующих ямок.

При рассмотрении этой сложной системы кожных органов чувств головы следует разобраться в чувствующих каналах и сложных ямах, обязательно пользуясь оптикой.

Боковой канал выше плечевого пояса в переднем направлении прободает надвисочную кость, несколько выше ее бокового края и далее, вступив в чешуйчатую кость, распадается на два канала — височный и надвисочный.

Височный канал (canalis temporalis, с. ip) начинается в переднем отделе надвисочной кости в месте отхождения надвисоч-пого канала (с. stp.) и проходит через нее до переднего конца. Здесь височный канал дает две ветви: одну, идущую над глазом, — надглазничный канал (с sorb.) и вторую, идущую за глазом,- подглазничный канал (с. ino).

Надвисочный канал (canalis supratemporalis, с. stp.) на уровне верхнего края наружного жаберного отверстия начинается от бокового канала в переднем отделе надвисочной кости и направляется на дорзальную сторону головы; он пронизывает дополнительные надвисочные кости и кончается между заднезатылочной, или нухале, и кожной верхнезатылочиой костями.

Надглазничный канал (canalis supraorbitalis, с. sorb.) после отхождения от переднего конца височного канала (с. tp.) проходит над глазницей в лобных костях, далее идет вниз, вперед и переходит в кости межноздревой перемычки. Ниже передней ноздри он прерывается в окостенениях предпосовой области.

Подглазничный канал (canalis infraorbitalis, с. ino.) проходит в заднелобной кости и заглазничных окостенениях позади глазницы, отсюда на уровне рта он переходит в ряд мелких окостенений вентральной поверхности головы и продолжается вперед к концу рыла, предварительно огибая снаружи (латерально) усики. Па переднем конце рыла канал переходит на дорзальную сторону и в медиальном направлении погружается в хрящ переднего конца рыла.

На всем протяжении надглазничный и подглазничный каналы проходят в костях дермокраниума, а на тотальных препаратах прослеживаются по отверстиям их наружу к чувствующим ямкам — фолликулам смежных частей головы.

Преоперкулярный, предкрышечный канал (canalis praeopercalaris, с. pop.) лежит в предкрышечной или щечной области на уровне и ниже брызгальца, несколько кзади ото рта в предкрышечных или гуляриых косточках, погруженных в кожу. По происхождению — преобразованные ямковые органы или фолликулы.

Разобравшись в топографии чувствующих каналов головы стерляди, внимательно рассматривают распределение и концентрацию крупных сложных чувствующих ямок (fossa) на отдельных участках головы. (Пользуйтесь оптикой!) Они резко выделяются по сравнению с большой складчатостью кожи. Для этой цели в значительной мере может служить просветленный препарат дермокраниума.

Наибольшее количество чувствующих ямок сосредоточивается на вентральной стороне головы (рострум, впереди и вокруг рта), много их на боковых участках головы (щечная область, на жаберной крышке), меньше на дорзальной стороне.

Вентральная поверхность головы впереди рта на всем протяжении между внутренними усиками, между боковыми усиками и проходящим здесь подглазничным каналом и латеральным краем рострума несет богатую систему простых и сложных чувствующих ямок. Предротовая группа простых чувствующих ямок располагается впереди рта. Система чувствующих ямок распространяется и па вентральную поверхность рострума, впереди усиков — это так называемая нижнеростральная группа чувствующих ямок.

При рассмотрении головы сбоку находят и прослеживают следующие группы сложных чувствующих ямок: 1) надглазничную (f. sorb.), расположенную между глазом и надглазничным каналом; 2) предглазничную (f. pi: orb.), лежащую впереди надглазничной и над передним обонятельным отверстием; 3) за глазничную группу (f. pt. orb.), расположенную за глазом впереди заглазничных окостенений (заглазничная группа ямок распространяется каудальную на предкрышечную область); 4) подглазничную группу (f. iorb.); 5) перкулярную, или крышечную, группу (f. op.) из сложных чувствующих ямок, располагающихся на жаберной крышке, и 6) надростральную группу (f. sr.), лежащую впереди обонятельных отверстий по Латеральному краю рострума, заходя несколько на дорзальную сторону в виде многочисленных сложных чувствующих ямок.

«В тихие теплые вечера над заросшими камышом берегами прудов и мелких речек можно услышать тонкий мелодичный звон. Этот звон издают роящиеся комарики, которые то резко взмывают вверх, то пассивно падают вниз,- так рассказывается о комарах-звонцах или комарах-дергунах в книге «Жизнь животных».

Звонцы обычно бледно-желтого или салатового, реже темного цвета, их передние конечности сильно удлинены, приподняты и служат органами осязания, ротовые органы не развиты, антенны самцов густо перисты… Промыв на сите порцию ила со дна пруда, почти всегда можно обнаружить личинок комаров-звонцов… В иле различных водоемов, в том числе и сильно загрязненных, с низким содержанием кислорода в воде, живут красные личинки мотыля и близких видов. Эти личинки интенсивно питаются микроорганизмами, заселяющими ил, прячась в паутиновых трубочках от своих многочисленных врагов. Они очень охотно поедаются рыбами, для которых служат одним из главнейших пищевых источников, и хорошо известны любителям аквариумного рыбоводства».

Итак, красные личинки, встречающиеся в водоеме,- это личинки комаров-дергунов (или комаров-звонцов), не имеющих хоботка, а потому и не умеющих кусаться. У одних ви-дов комаров-дергунов личинки небольшие — это так называемый «мелкий мотыль», а у комара-дергуна вида хирономус плимосус личинка большая — это так называемый «крупный мотыль». Так что «мелкий мотыль» и «крупный мотыль» — это совсем не одно и то же, это личинки разных комаров-дергунов.

Хифессобрикон гетерорабдус, или трехлинейная тетра (Hyphessobrycon heterorhabdus)

Как вы уже слышали, живет мотыль в иле, оплетая свои ходы паутиной. Из такой оплетенной изнутри трубочки мотыль может высунуться наружу, а во время опасности он тут же спрячется обратно.

При теплой погоде личинки очень быстро растут и скоро достигают своей настоящей величины. В воде мотыль проводит лето, осень, зиму и только на следующий год в мае превращается в куколку, а из куколки уже вылетает комар. В это время обычно очень трудно раздобыть мотыля. Но проходит совсем немного времени (около месяца), и в водоемах снова встречается и мелкий и крупный мотыль — это комары-звонцы (дергуны) снова отложили свои яйца и из них успели появиться и вырасти новые личинки-мотыли.

Ну а те комары, которые нас преследуют и досаждают своими укусами, откладывают свои яички вовсе не на поверхности водного зеркала пруда или болотного окна — они откладывают свои яички в самые, казалось бы, неприметные места. Найдете вы личинки комара-пискуна (так называется самый надоедливый из наших комаров) и в лесных лужах, и в дуплах деревьев, где скапливается вода, и в бочке, подставленной под водосливную трубу, куда собирается дождевая вода, и в брошенной консервной банке, куда тоже как-то попала вода.

И личинки комара-пискуна (и других кусающих комаров, или, как называют их по науке, настоящих комаров) не красные, а темного цвета. Вы сразу узнаете личинку комара-пискуна, поднявшуюся к поверхности своего водоема,- личинка комара-пискуна висит у поверхности воды вертикально, вниз головой. Ну а если вы заметите такую же личинку, только держащуюся горизонтально у поверхности воды, знайте — это личинка малярийного комара.

Личинки комаров-пискунов и других настоящих (кусающих) комаров также прекрасный корм для рыб.

Литература: Онегов А. Школа юннатов. Живой уголок/Худож. В. Ра-даев, В. Храмов. — М.: Дет. лит., 1990. — 271 с.: ил.

Два показателя воды интересуют прежде всего современного аквариумиста. Во-первых, жесткость воды. Жесткость обозначают либо буквой Ж, либо двумя латинскими буквами DН (от немецких слов «дейче харте» — немецкая жесткость). В ихтиологической литературе, в журнальных статьях и в ряде книг об аквариумах около каждого вида рыбы или растения указывается необходимая жесткость воды в градусах. Один градус жесткости соответствует содержанию в воде десяти миллиграммов окиси кальция (СаО) в литре воды. Именно от содержания в воде ионов кальция зависит показатель жесткости.

Аквариумные обитатели имеют определенную жизненную зону жесткости, обычно в пределах от 3 до 15°. Некоторые улитки не живут в мягкой воде — их раковины разрушаются. Живородящие рыбки хорошо себя чувствуют в воде жесткостью около 10°, неоновые, наоборот, предпочитают жесткость до 6°. Водяной папоротник и сагиттария любят воду жесткостью 10-14°, а увирандра — решетчатый апоногетон — погибает уже при 5°.

Как же подобрать необходимую жесткость воды? Прежде всего следует узнать постоянную жесткость воды в городском водопроводе. Если это трудно определить в школьном химическом кабинете, следует обратиться за справкой на городскую водопроводную станцию.

Однако жесткость воды в аквариуме может быть иной, чем у водопроводной. Присутствие в аквариуме раковин, обломков камней, мрамора, туфа делает воду более жесткой, кроме того, мрамор, туф и обломки цветного стекла повышают степень щелочности воды и делают ее непригодной для жизни. Практически, при наличии крупнозернистого песка и речной гальки вода аквариума приобретает более или менее постоянную жесткость. Например, невская вода (на выходе из-под крана 2-3° жесткости) через месяц — два приобретает жесткость 6-10°, а если воду в аквариуме не подменивать, а лишь подливать взамен испарившейся, концентрация солей оказывается и еще выше.

Но в большинстве случаев аквариумист сталкивается с проблемой снижения жесткости. Если в Ленинграде аквариумист будет постоянно подменивать 1/5 воды в аквариуме еженедельно, вода будет постоянно мягкой (3-5°). Многие любители гордятся, что не меняют воду годами, но в то же время начинают удивляться, почему перестали расти растения, плохо растут рыбы, не мечут икру. А дело все в повышении концентрации солей. Это очень опасное явление. Стоит однажды заменить такой концентрированный раствор свежей отстоявшейся по всем правилам и подогретой водой, как растения сбросят листья, а рыбы могут погибнуть: слишком резкий был скачок в смене среды обитания.

Если из-под крана идет вода более жесткая, чем нам нужно, ее нужно умягчить. При жесткости 12° (а необходимая — 6°) следует взять половину воды из крана, а половину — дистиллированной, при жесткости 18° — одну треть водопроводной и две трети дистиллированной и т. д.

Надо сказать, что жесткость не однородна. Общая жесткость dH складывается из постоянной и временной жесткостей. Для снижения dH не требуется сложная аппаратура для дистилляции воды, достаточно воду вскипятить. Если ты, читатель, живешь в месте, где жесткая вода, то знаешь, что чайники постепенно покрываются изнутри толстым слоем осадка. Это выпадает в осадок соль кальция СаСО3.

При кипячении мы понизили временную жесткость воды. А почему она временная? Дело в том, что жесткость колеблется по сезонам и по времени суток. В устойчивые сезоны года — к концу зимы, к концу лета — она нарастает, зато паводки и дожди вызывают умягчение воды, и трогаются в рост растения, готовятся к нересту рыбы. Многие рыбы, обитая в стоячей воде, нерестуют только на заливных лугах в паводковой проточной мягкой воде.

В сильно заросшем водоеме или аквариуме жесткость меняется и в течение суток. Как известно, освещенные растения поглощают углекислый газ. По мере деятельности зеленых химических фабрик хлорофилла содержание углекислого газа в воде все уменьшается и уменьшается. И может наступить момент, когда его станет очень мало, особенно в «цветущих» водоемах, где зазеленела вода. Тогда растения начинают вырабатывать углекислый газ из особых соединений — бикарбонатов, от содержания которых зависит временная жесткость.

Отсюда вывод: «цветение» воды — это опасное и неприятное явление в аквариуме, серьезное нарушение в работе нашего прибора. Не пробуй избавиться от этого зла сменой воды — свежая вода только способствует развитию водорослей. Лучше затемнить аквариум на четыре-пять дней, а еще проще — выловить рыб и запустить в водоем рачков дафний, они поедят водоросли. Но главное — не допускать цветения. Оно начинается в водоемах, слишком ярко освещенных, и там, где гниют остатки корма.

В последние годы предприятия Москвы освоили специальные приборы для умягчения воды. Прибор надевается на кран, вода проходит через камеры с ионообменными смолами, которые отбирают у нее соли кальция и магния. Из смягчителя выходит вода жесткостью 1-1,5°. Прибор рассчитан на пропускание 150 литров воды, но чем выше жесткость водопроводной воды, тем меньшее количество ее он может пропустить. Способность смолы поглощать из воды соли легко восстанавливается с помощью теплого раствора столовой соли, который пропускается через прибор.

Смягчители продаются в магазинах, стоят они недорого. Ионообменные смолы можно приобрести в магазинах химреактивов. Иногда их заключают для постоянного умягчения воды в специальные фильтры, но об этом ниже.

А сейчас нам предстоит познакомиться еще с одним очень важным показателем химического состояния воды — с коварной и изменчивой волшебницей пэ-аш. Латинскими буквами рН (пэ-аш) обозначают так называемую активную реакцию воды. Показатель рН играет огромную роль в жизни животных и растений. В аквариуме он колеблется в зависимости от многих причин, а эти колебания воздействуют на наших питомцев, либо улучшая их состояние, либо вызывая их гибель.

Что же это за волшебница, от чего зависит ее изменчивость? Мы уже знаем, что такое электролитическая диссоциация. Но часть молекул воды участвует в этом процессе. Химически чистая вода диссоциирует на ионы водорода и ионы гидроксила. Содержание и тех и других в такой воде будет равно. Говорят, что вода имеет нейтральную реакцию. У нейтральной воды диссоциирует одна/молекула на каждые 10000000, или иначе — одна на 107 (десять в седьмой степени). Степень и берется за показатель рН. У нейтральной воды, следовательно, рН 7, а нейтральной называется вода, в которой либо вообще нет кислот или щелочей, либо они присутствуют в ней в равном количестве. В воде, содержащей щелочи (в состав которых входит группа ОН), концентрация ионов водорода будет меньше и показатель рН начнет возрастать, а если в воде есть кислоты (в состав которых входит Н), то, наоборот, снижаться. При показателях рН от 1 до 6 вода имеет кислую реакцию, при рН 7,5-13 и т. д.- щелочную. Зона жизни в воде для большинства организмов находится в пределах рН 5-8. Рыбы нормально развиваются в более узкой зоне рН 5,5-7,5, а для размножения многим из них требуется еще большая точность. Например, для расбор рН 5,5-6, неоновых рН6,5; дискусы живут и размножаются при рН 5,9-6,7. У моллюсков диапазон колебаний рН в пределах 4,5-10,5, но многие улитки гибнут уже при рН 6,5; их раковины разрушаются, а молодые экземпляры не растут. Очень чувствительны к колебаниям рН растения. Большинство видов растет лишь в пределах рН 6,5-7,5, а зона криптокорин лежит ближе к кислой воде (рН 5,5-6,5), Но в то же время можно заметить, что все растения, по-видимому, , устроил бы показатель рН 6,5.

Глубины океанов представляют собой странный мир, тем более загадочный, что мы не способны понять его без громоздких устройств, которые позволяют нам видеть, дышать и передвигаться в нем, причем в весьма ограниченных пределах. Поэтому нам всё еще трудно представить, как различные существа приспособились к жизни в этих глубинах. А в действительности они чуь ствуют себя там намного удобнее, чем наземных существа в своей среде!

Холоднокровные животные, обитающие на суше, сразу же реагируют на внезапные изменения температуры воздуха, а теплокровные переносят их легче. Температура воды не может изменяться резко, ее охлаждение или потепление происходит медленно, постепенно, что позволяет рыбам мигрировать в более благоприятные зоны. Все рыбы — холоднокровные животные. Это означает, что температура их крови не отличается от температуры окружающей среды. Замечено, однако, что температура тела некоторых рыб превышает температуру воды, в которой они находятся. Но это относится лишь к рыбам с активным образом жизни. При быстром перемещении (случае опасности, например) температура тела тунца или марлина повышается на шесть и даже девять градусов Цельсия. Когда их мускулы напряжены, они долго сохраняют накопленное тепло. Строение этих рыб таково, что позволяет им приспосабливаться к изменению температурного режима среды обитания с минимальными затратами энергии. И тунцы, и марлины за время своей эволюции приобрели навыки в технике охоты на добычу и в умении избегать своих природных врагов, часто более коварных, чем их наземные прототипы.

Пятнистый гурами (Trichogaster trichopterus)

Как и на суше, в глубинах океанов идет беспощадная борьба за выживание. Кроме того, пищевые цепи в подводном мире в сущности те же, что удерживают в равновесии флору и фауну наших равнин, гор и лесов. Но и в море, и на земле человек нарушает это природное равновесие. Он рыбачит или охотится, никогда до конца не отдавая себе отчета в том, что, несмотря на всю необъятность, морские кладовые могут истощиться и в подводном царстве тоже может нарушиться установившееся равновесие животного мира. Среди морских животных дельфины и киты вызывают наибольший интерес людей, но это не должно заставлять нас забывать об огромном числе других живых существ, населяющих океаны, которых мы знаем недостаточно хорошо и которых предстоит еще открыть.

И в теплых водах, и в холодных. Сельди, сардины, анчоусы, кильки — рыбы, которых мы хорошо знаем, и прежде всего благодаря той важной роли, которую они играют в экономике и питании человека. Но обширный отряд сельдеобразных, к которому все они принадлежат (включающий примерно 200 видов), представляет интерес и с точки зрения изучения поведения его представителей. Сельдеобразные обитают во всех морях земного шара, от экватора до полярных широт. Некоторые из них, например сардины, любят теплые воды, другие, как сельдь, предпочитают более холодные. Сардины живут только в очень соленой воде, в то время как сельди и кильки обитают в менее соленых прибрежных. Известны несколько видов, которые могут приспосабливаться даже к пресной воде.

Безопасность за счет численности. Будучи растительноядными и питаясь планктоном, сельдеобразные рыбы составляют основной рацион морских хищников. Предполагают, что в этом и заключается одна из причин, которые в процессе эволюции сельдеобразных приучили их перемещаться компактными косяками: коллективная поддержка гарантирует выживание наибольшего числа особей. Некоторые косяки сельдей могут объединять сотни тысяч рыб. Что особенно удивительно — сельди, составляющие косяк, перемещаются так слаженно, что их стая кажется единым организмом. Может быть, у них есть ведущие. которые руководят этим совместным движением? Неизвестно.

Сельди, сардины, анчоусы издают различные звуки. Вероятно, они играют какую-то роль в синхронизации их перемещений. Однако с определенностью можно сказать, что, хотя эти шумы являются средством общения, они сразу же привлекают внимание хищных рыб и людей.

Прекрасная маскировка. «Это только пара глаз», — говорят иногда подводные ныряльщики об осьминогах. И в самом деле: это почти всё, что можно заметить у замаскировавшегося осьминога. Его большие глаза к тому же удивительно похожи на глаза позвоночных животных.

Крупных осьминогов называют часто спрутами. Природа одарила осьминогов исключительными способностями к маскировке. Охотясь, он редко покидает свое убежище — небольшой естественный грот или какой-нибудь пустотелый затонувший предмет. Это пристанище можно заметить только по пустым раковинам, панцирям, гальке, которые осьминог нагромождает перед входом. Кроме того, в случае необходимости на теле животного появляются выпуклости, выступы, бугорки, оно вспучивается или меняет цвет, полностью сливаясь с окружающими скалами или кораллами. А почувствовав опасность у поверхности воды, осьминог спасается бегством, выбрасывая облако черной жидкости. Так поступает и каракатица сепия.

Враг устричных плантаций. Дорады живут вблизи берегов в скалистых местах или у каменистого дна, покрытого водорослями. Эти хищные рыбы просто перемалывают ракообразных и моллюсков своими мощными зубами. Поэтому они могут наносить вред плантациям съедобных моллюсков и устричным банкам (отмелям), приближаясь летом к берегам в целях охоты. Обитающие в неглубоких прибрежных водах, дорады часто заходят в заливы и бухты, где температура воды относительно выше. Спасаясь от холода, они с приходом осени опускаются в глубинные слои воды, температура которой практически постоянна.

Изменение пола. Дорады и зубатки принадлежат к отряду окунеобразных рыб, которых называют иногда морскими лещами без всякого на то основания. Дорады всеядны, а зубатки — хищные рыбы. Это объясняется разницей в устройстве их зубов. Добрая сотня видов окунеобразных рыб населяет преимущественно тропические и умеренные воды морей. Примерно две дюжины видов обитает в Средиземном море.

Вид под угрозой. Горбач, или длиннорукий кит, как его именуют иногда, — морское млекопитающее семейства полосатиков (входящего в подотряд усатых китов, у которых зубов нет). Его отличают продольные борозды на нижней поверхности тела, относительно короткая голова, длинные грудные плавники и спинной плавник за горбом. В верхней челюсти есть роговые пластины длиной до 60 сантиметров (250- 350 пар) — так называемый китовый ус. Они образуют нечто подобное фильтру, который пропускает воду, но задерживает пищу во рту кита. Горбач, как и другие представители его семейства, питается, в основном, мелкими прозрачными креветками до 5 сантиметров длиной, так называемыми эвфаузиидами или крилем. В течение южного лета, с декабря по апрель, горбачи антарктической зоны могут прибавлять в весе до одной тонны в неделю. Почти повсеместно истребленные, киты-горбачи к настоящее время охраняются согласно Международной конвенции, которая устанавливает ежегодные квоты их промысла. По недавним оценкам (1980 год) численность вида составляет чуть более 5000 животных в обоих полушариях.

Пиранья

Старые знакомые. Известные человеку еще с античного периода, дельфины (из подотряда зубатых китов) насчитывают более тридцати пяти видов, живущих в морях и океанах. Некоторые дельфины обитают возле западноевропейских берегов — например, обыкновенный дельфин, или белобочка, и афалина, или большой дельфин. Что касается их образа жизни, то эти животные держатся стаями, от нескольких особей до нескольких сотен. Все дельфины — необычайно быстрые пловцы: замечено, что афалина может двигаться со скоростью 36, а обыкновенный дельфин — до 64 километров в час. Хотя дельфины не ныряют глубже чем на 30 метров, они могут пребывать под водой до 10 минут подряд. Очень игривые, дельфины часто сопровождают корабли, выпрыгивая иногда на большую высоту над волнами. Они питаются, главным образом, рыбой и кальмарами.

Общительные и «умные». Этих млекопитающих считают сегодня одними из наиболее развитых. Благодаря хорошей памяти они могут выполнять всякого трюки с удивительной легкостью; прыгать в высоту на 5 метров и в длину на 3-4 метра. Для ориентировки и поиска добычи под водой дельфины используют «сонар», то есть звуколокатор, аналогичный «сонару» летучей мыши: они испускают высокочастотные звуки (ультразвуки), которые, отражаясь от препятствия, возвращаются в форме эха. Приемный орган улавливает эхо-сигналы и передает в слуховой аппарат дельфина. (Локационные сигналы генерируются гортанью и испускаются, по-видимому, через рот или ноздри.) Это позволяет дельфинам точно знать, где находятся их будущие жертвы, а также избегать встреч с различными препятствиями. Язык дельфинов очень сложен: человек пока не смог расшифровать его и непосредственно общаться с ними. помогают держаться у поверхности воды в течение нескольких часов, чтобы она могла дышать. Иногда точно так же дельфины ведут себя по отношению к человеку.

Несущие свет. В воды больших морских глуби солнечные лучи не проникают никогда. Вот почему множество рыб, предпочитающих морские бездны, снабжены светящимися органами, или фотофорами, и прозваны «светоносцами». Почти две трети из примерно тысячи видов глубоководных рыб обитают в открытом море в 200-600 метрах от поверхности воды. Они обладают одним или несколькими органами-фотофорами. Однако среди рыб, живущих на глубинах 600-7000 метров, светоносцы встречаются значительно реже. У большинства этих рыб органы свечения похожи на многочисленные жемчужины, более или менее крупные и расположенные по бокам. Каждый из этих органов управляется отдельным нервом и представляет собой небольшую группу клеток, излучающих свет. Дно и наружная поверхность фотофора защищены прозрачными выпуклыми пластинками в форме линз. Иные светящиеся рыбы, например большой фонареглаз имеют на каждой стороне головы большие одиночные фотофоры.

«Удостоверение личности» и удилище. У некоторых рых рыб фотофор находится на самом конце луча спинного плавника, гибкого, как кожаный ремень, у других — на очень длинном усике, служащем опорой «фонарю».