Гюрза (Vipera lebetina)
Верхняя поверхность головы гюрзы покрыта ребристой чешуей, без ребрышек лишь чешуйки кончика морды. Надглазничных щитков нет, и чешуя надглазничной области непосредственно граничит с глазом.
Сверху гюрза окрашена в серовато-песочный или коричнево-красный цвет, вдоль спины — ряд поперечно вытянутых темно-бурых пятен. Вдоль боков — более мелкие темные пятна. Голова однотонная, без рисунка. Брюхо светлое, в мелких темных пятнышках. Общий тон окраски очень варьирует, иногда встречаются одноцветные змеи.
Распространена гюрза в Северо-Западной Африке, на островах Средиземного моря, в Западной, Средней и Южной Азии (Сирия, Палестина, Аравийский п-ов, Иран, Ирак, Турция, Афганистан, Пакистан, Северо-Западная Индия).
Образует 7 подвидов, из которых в СССР встречаются 2.
— Vipera lebetina obtusa Dwigubsky, 1832 характеризуется большим числом брюшных щитков (165-181), небольшим количеством или отсутствием темных пятнышек на брюхе; населяет Дагестан, Закавказье, а также Турцию, Иран, Ирак, Сирию.
— V. l. turanica Ceraov, 1940 отличается густо расположенными на брюхе темными пятнышками, более темной окраской верха тела, покрытого небольшими буро-красными или буро-желтыми пятнами вдоль хребта, иногда сливающимися в зигзагообразную полосу; населяет юг Казахстана, Туркмению, Узбекистан, Западный Таджикистан, Афганистан, Пакистан, Северо-Западную Индию.
Гюрза (Vipera lebetina)
Из остальных подвидов V. l. lebetina (L.) встречается на о. Кипр, V. l. deserti Anderson, 1892 — в Алжире, Тунисе и Ливии, V. l. euphratica Martin, 1838 — в Ираке, V. l. mauritanica (Gray, 1849) — в Марокко и прилежащих районах Алжира и V. l. schweizeri Werner, 1935 — на о-вах Киклады в Эгейском море.
Обитает гюрза в сухих предгорьях, на склонах гор, поросших кустарником, в ущельях, по обрывам в долинах рек. Плотность популяции до 4 змей на 1 га. В горы поднимается до высоты 1500 м над уровнем моря. Поселяется в садах, виноградниках, в развалинах построек. Совершает перемещения, расползаясь после зимовки в расщелинах скал, где собирается часто большими группами. Летом нередко собираются у водоемов, охотно купаются и ловят прилетающих па водопой птиц.
Весной появляются в марте — апреле, в это время ведут дневной образ жизни. Позднее переходят к сумеречной и ночной активности. Молодые змеи кормятся ящерицами, подросшие — мелкими грызунами. Взрослые кормятся преимущественно грызунами, но весной и осенью, во время пролета птиц, забираясь на кусты, подстерегают их; добычей гюрзы особенно часто становятся овсянки, трясогузки. Змеи, живущие на виноградниках, в большом числе, поедают воробьев, прилетающих клевать ягоды. Спаривание — в апреле — мае.
В конце лета гюрза откладывает 15-20 яиц в тонкой полупрозрачной оболочке, содержащих уже заметно развитых зародышей. Через 35-45 дней вылупляются молодые длиной 23-25 см.
Гюрза очень ядовита. Яд находит широкое применение при изготовлении лечебных препаратов. Содержится в питомниках. В ряде районов численность резко упала и необходимы меры охраны.
Литература: Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. Учеб. пособие для студентов биол. специальностей пед. ин-тов. М., «Просвещение», 1977. 415 с. с ил.; 16 л. ил.
